Se saattaa näyttää joukolta polkupyörällä ajavia ihmisiä, mutta kerhojuoksu on itse asiassa monimutkainen sosiaalinen rituaali
Kerhojuoksu on Yhdistyneen kuningaskunnan ruohonjuuritason pyöräilyn perusjuoksu, ja se on loistava tapa tavata pakkomielteisiä, anorakkeja, yksinäisiä, sosiopaatteja, psykopaatteja, eksentrikkeitä, kahlaajia ja kaiken tietäviä. Se on käytännössä brittiläisen yhteiskunnan mikrokosmos.
Saatat ajatella, että lähdet vaarattomalle sunnuntaiaamun pyöräretkelle. Itse asiassa olet astumassa etiketin miinakentälle, jossa vuosisatoja vanhat perinteet törmäävät modernin teknologian kanssa, jossa vallitsee hierarkian tunne ja jossa säilytetään lähes salaisten eleiden ja salaperäisten ilmaisujen sanastoa.
Vaikka ei enää niin pelottava kuin alaspäin vaihtuvien vaihtajien ja nahkaisten varvashihnojen esihistoriallisella aikakaudella – kun kerhojuoksun ainoana tarkoituksena oli "repäistä jalat irti" kaikilta tulokkailta, jotka ilmaisivat kiinnostuksensa osallistua - ne ovat edelleen rituaali, joka voi jättää varomattomat nyyhkytykset tuplaespressoihinsa kahvilapysäkillä.
Pysäköidyistä autoista kulkukoiriin, kuoppista soraan, liikennevaloista raitiovaunulinjoihin. Mitään yksityiskohtaa Britannian moottoritien topografiassa ei pidetä liian vähäpätöisenä ansaitsemaan varoitushuutoa tai käsieleiden tuulahdusta (vaikka se on pelottavin asia luultavasti kuulet sanoman "Garminini on jäässä!").
Päivystysriite
Monille kerhojuoksu on kulkurituaali. Et koskaan unohda ensimmäistä. Se on kuin ensimmäisen sähköpostisi lähettäminen tai The Wiren löytäminen televisiosta ensimmäistä kertaa.
Kun olet aiemmin ajanut yksin tai ehkä vain muutaman ystävän kanssa, huomaat yhtäkkiä pyörämerestä ja sinun odotetaan ennakoivan räikeästi pukeutuneiden tuntemattomien ryhmän omituisuuksia ja arvaamatonta käyttäytymistä, jonka normaalisti ylität vältettävä katu.
Mutta nyt sinä olet yksi heistä. Olet osa tätä veljien ja sisarten joukkoa, joka iloitsee polkupyörällä ajamisesta ja onnea samanmielisten sielujen seurasta.
Vaikka et ehkä koskaan pyri heidän korkeuksiinsa, seuraat Sir Bradley Wigginsin, Mark Cavendishin, Steve Cummingsin ja Alex Dowsettin renkaiden jälkiä, mainitakseni vain neljä brittiläisten ammattilaisten taivaanrakenteesta, jotka aloittivat heidän paikalliset klubit.
Entinen brittiläinen maantie- ja TT-mestari Cummings (Birkenhead North End CC) osallistuu edelleen seuransa keskiviikon 10 mailin TT-kilpailuun ajoittain, kun taas Dowsett (Glendene CC) liittyy edelleen seuraansa sunnuntaiaamuna ratsastamaan, jos vain pitää silmällä hänen isäänsä kaikkien puolipyöräisten joukossa.
‘Tiedän vauhdin, jota isäni kestää, joten jos joku alkaa ajaa minua puolipyörään, pysyn vain siinä tahdissa, johon uskon seuran olevan tyytyväinen. Lopulta he päätyvät etupuolelle omikseen ja jäävät näyttämään hieman typeriltä.’
Se on yksi seuran juoksun vaara – jotkut pitävät sitä harjoitusmatkana, kun taas toiset pitävät sitä omana henkilökohtaisena tasonsa yrittäessään kerätä Strava-segmenttejä. Mutta vihje on sanoissa "seura" ja "juokse". Se on ei-kilpaileva sosiaalinen kyyti kaikille.
Kaikkien edellä mainittujen sosiopaattien ja eksentrikkien yhdistelmässä klubikierroksen asetettuja tavoitteita voi kuitenkin olla vaikea saavuttaa. Siellä kapteeni tulee mukaan. Hänen velvollisuutensa on määrittää reitti, vauhti, onko se "no-drop" ja sisältääkö se kahvilan pysähdyksen.
Jongleeraus
Parhaat kapteenit ottavat huomioon todennäköisen ratsastajien määrän ja kykyvalikoiman. He tekevät myös valmiussuunnitelmia – sisällyttämällä reitille oikoteitä – selviytyäkseen odottamattomista draamista.
Tämä tehtävä edellyttää paitsi hyviä ratsastustaitoja ja maantiedettä, myös YK:n diplomatiaa.
Minulla on ollut ilo ratsastaa monien seurojen kanssa ympäri Britanniaa viimeisten parin vuoden aikana, ja ratsastuskapteenin jäinen rauhallinen ja räjähtämätön huumori ei ole koskaan jättänyt vaikutuksen. Ne muistuttavat minua lentoyhtiöiden lentäjistä, jotka ilmoittivat huolimattomasti lennonaikaisen palvelun keskeyttämisestä vakavan turbulenssin vuoksi.
Seurajuoksun alkuaikoina ratsastuskapteenit kantoivat kyytiä varoittaakseen ratsastajia väsyneeltä kuulostavista vaaroista
liian tuttua näinä päivinä.
’Joukkuaminen ryhmässä alkoi itsepuolustussyistä, sanoo pyöräilyhistorioitsija Scotford Lawrence.
'1870-luvulla muut tienkäyttäjät, kuten vaunut, vaunujen kuljettajat ja muutamat jäljellä olevat lava-autot, vihasivat polkupyöriä ja ajajia, eikä ollut tuntematonta, että kuljettajat yrittivät työntää pyöräilijöitä pois tieltä. tiellä ja hyökkää heidän kimppuun ruoskalla.'
Näistä vaaroista huolimatta 1890-luvulla pidetty suosittu klubi, jossa ratsastajat suorittivat 50 mailin edestakaisen matkan Lontoon keskustasta Ripleyn Anchor Inniin, jossa vierailijoiden kirjoissa oli maineikkaiden ratsastajien nimiä, kuten Rudyard Kipling., HG Wells (joka esitteli pubia sarjakuvassaan The Wheels Of Chance) ja George Bernard Shaw.
Seurajuoksu keräsi eniten 1900-luvun ensimmäisellä puoliskolla, jolloin massatuotettu polkupyörä oli tarpeeksi halpa, jotta massat pääsivät viikonloppuisin pakoon maalle.
Suffragette- ja klubien säännöllinen toiminta (Manchester Clarion CC:n kanssa) Sylvia Pankhurst muisteli: Viikoittain Clarion vei satoja kaiken ikäisiä ihmisiä pois tuotantoalueiden li alta ja rumuudesta maan vihreälle kauneudelle antaen heille raitista ilmaa, liikuntaa ja hyvää seuraa vähällä hinnalla.
'Melkein jokainen seuran jäsen auttoi minua joskus korjaamaan puhkeamisiani – olin siinä suhteessa pelottavan epäonninen – ja työntämään minut ylös viimeisestä jyrkimmästä mäestä.'
Joten unohda puolipyöräily, segmenttien puskiminen ja korkean intensiteetin välit ja nauti itse kyydistä – siitä seuran juoksussa tulee olla kyse.
