On yksi asia voittaa monia kilpailuja. On toinen nousta legendan asemaan, sanoo Frank Strack
Rakas Frank
Chris Froomen Tour/Vuelta-tuplavoitto tänä vuonna asettaa hänet varmasti pyöräilyn mahtavien panteoniin, vaikka hän ei näytä pystyvän hallitsemaan muille menneisyyden voittajille annettua kunnioitusta
Millä kriteereillä Velominati myöntää ratsastajan legendaarisen aseman?
James, sähköpostitse
Rakas James
Yksi suuren pyöräilijän tunnusmerkeistä on, että heidän lukemattomat tuntinsa satulassa johtavat tavallisesti pyöränsä notkeuteen ja suloisuuteen, mikä tekee vaikeaksi määrittää tarkalleen, missä ajaja päättyy ja kone alkaa.
Eddy Merckxin sanottiin itse asiassa olevan puoliksi mies, puoliksi pyörä – eräänlainen pyöräilyn Darth Vader. Paitsi ilman pahuutta, kunhan et pidä hänen väitettyä kannibalismiaan pahana.
Huolimatta hänen lukemattomista työtunteistaan, tämä armo on toistaiseksi välttynyt herra Froomelta, joka näyttää suunnilleen yhtä mukav alta pyörällä ajaessaan kuin hämähäkki kypärää hehkulamppua.
Oli miten oli, hän voi saada pyöränsä menemään tarpeeksi nopeasti voittaakseen hänelle neljä Tour de Francea ja tänä vuonna hänen ensimmäisen Vuelta a Españan.
Se on vaikuttava ennätys, enemmän kuin mikään muu Grand Tourin kuljettaja useiden viime sukupolvien aikana.
Kun kyse on kunnioituksesta, mielestäni meidän on kuitenkin katsottava kauemmas taaksepäin kuin jopa useat viimeiset sukupolvet.
Ei ole ollut ratsastajaa, joka olisi todella ansainnut pelotonin kunnioituksen Bernard Hinaultin jälkeen, joka jäi eläkkeelle vuonna 1986.
Greg LeMond oli ehkä viimeinen täydellinen ratsastaja, joka voitti Tour de Francen, kun hän voitti kolmannen mestaruudestaan vuonna 1990, mutta jopa hän oli liian erikoistunut, jotta häntä pidettäisiin kauden mittaisena voimana pelotonissa.
Itse asiassa, ensimmäisenä miljoonan dollarin palkan saaneena pyöräilijänä hänen uransa merkitsi Grand Tourin erikoistumisen aikakauden alkua, mikä minun näkökulmastani merkitsi pyöräilyn romanttisen aikakauden loppua.
Erikoistuminen on ongelman ydin. Lajista on tullut niin kannattavaa, että erikoistuminen menestystapahtumaan, kuten Tour de France, on riittävän tuottoisaa, jotta yksi ratsastaja ei voi keskittyä vain yhteen tapahtumaan – kuten LeMondissa – vaan koko joukkue, kuten kotelo Team Skylle.
Se tarkoittaa, että ratsastajat voivat olla haamuja koko kauden ajan, kilpailla niin muutaman päivän kuin on tarpeen pitääkseen taitonsa ja kuntonsa terävinä ja saapua kohdetapahtumaansa huippukunnossa ja valmiina ottamaan palkintonsa.
Mutta kunnioituksen vaatimista ei saavuteta tittelin voittamisella – se tehdään näyttämällä johdonmukaista esimerkkiä teoin.
Se tehdään olemalla näkyvissä pelotonissa kauden alusta loppuun; voittamalla paitsi arvostetuimpia tapahtumia myös kilpailemalla voitosta tammikuun esiripun noususta marraskuun laskuun.
LeMondin sukupolvi – johon kuuluivat Sean Kelly ja Laurent Fignon – oli viimeinen, jossa mestarit ajoivat kaikki kevään klassikot, kuten Tour of Flanders ja Paris-Roubaix, sekä Tour de Francen, maantiekilpailun maailmanmestaruuskilpailut., ja syksyn klassikot, kuten Giro di Lombardia.
Mutta jopa tuossa sukupolvessa ei ollut dominanssia Grand Toursin (LeMond ja Fignon) tai klassikoiden (Kelly) ulkopuolella.
Näimme viimeksi sukupolven aikaisemmin – Merckxin ja Hinaultin – todellisen kauden mittaisen dominanssin.
Merckxin k altainen ratsastaja erikoistuisi klassikkosarjaan ja lihottaisi usein kiloja lihasmassaa saadakseen tarvittavan voiman ja kestävyyden voittaakseen kilpailun, kuten Pariisin-Roubaix'n, ennen kuin nojaisi ylös ja saa tarpeeksi trimmaa voittaakseen kilpailun. Giro d'Italia ja Tour de France, sitten jälleen massaa kohti MM-kisoja ja myöhäisen kauden klassikoita.
Merckx oli oikeutettu uhka kaikissa noissa kilpailuissa ja voitti usein näytteen jokaisesta niistä minä tahansa vuoden aikana.
Minun ei tarvitse kertoa teille, että ajatus Chris Froomen voittamisesta Paris-Roubaix'sta on enemmän kuin kaukaa haettu. Jopa hän olisi samaa mieltä.
Samaan aikaan päinvastoin on aivan yhtä totta: Tom Boonen ei olisi koskaan pitänyt itseään toteuttamiskelpoisena uhkana keltaiselle paidalle kiertueella.
Modernisessa urheilukulttuurissa heillä ei yksinkertaisesti ole varaa irrottaa katsettaan ensisijaisesta tavoitteestaan jahtaamaan toissijaisia kohteita.
Seuraus on, että yksikään ratsastaja ei kilpaile etupäässä ja ota pelotonin hallintaa koko kauden ajan, kuten Merckx tai Hinault teki.
Tämän seurauksena, riippumatta heidän saavutuksistaan kuinka vaikuttavia, he eivät voi saada samanlaista kunnioitusta pelotonilta tai yleisöltä.
