Groenewegen on viimeinkin hyvä kieltää Gaviri alta toisen vaihevoiton
Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) löysi vihdoin sprinttimuotonsa voittaakseen kiihkeästi linjan vuoden 2018 Tour de Francen 7. vaiheen lopussa Chartresiin.
Kiertueen pisin 231 km:n vaihe vaihteli pitkien pehmeiden poljinosien ja täyskaasukilpailun jaksojen välillä, kun sivutuuli uhkasi rikkoa kilpailun.
Loppujen lopuksi se päättyi kuitenkin aina todennäköisesti joukkosprinttimaaliin, ja Groenewegen arvioi hänen ponnistuksensa täydellisyyteen noustaen suosikki Fernando Gavirian (Quick-Step Floors) ratista ylittääkseen linjan mukavasti. edessä.
Peter Saganin (Bora-Hansgrohe) vihreä pelipaita oli kolmas, joka keräsi toisen pistesaman kyseisessä kilpailussa, ja sitten tuli ranskalainen Arnaud Demare (Groupama-FdJ).
Keltainen pelipaita pysyy BMC Racingin Greg Van Avermaetin harteilla, joka itse asiassa lisäsi johtoaan lunastamalla 3 sekunnin aikabonuksen voittamisesta aikabonussprintissä radalla.
Vaihe 7 yksityiskohtaisesti
Vaihe 7 alkoi toisella pitkällä ja raskaalla päivällä satulassa. Nopea tarkastelu lavan yksityiskohtiin paljasti ensisijaisesti tasaisen profiilin – itse asiassa meidän on odotettava tiistaihin asti mitään vakavampaa kuin 3rd luokan nousu.
Tässä mielessä vuoden 2018 kiertue on tähän asti ollut kuin vanhan ajan Grand Tour: etukuormitettuna runsaasti tasaisia vaiheita pitämään pikajuoksijat tyytyväisinä, GC-kilpailijat yrittävät (ja usein epäonnistuvat) pysyä poissa ongelmia, jopa joukkueen aika-ajo.
Tänäänkin näytti vanhan koulun tasaisella näyttämöllä – 231 km pitkä, tarpeeksi tehdäkseen siitä tämän kiertueen pisimmän vaiheen (vaikka se oli normaalihinta tuolloin) – ja vaikka muutama myöhäinen käännös ja tekniset haasteet näyttivät pitävän asiat varmasti mielenkiintoisina, finaalissa oli lempeä k altevuus maaliin asti pikemminkin kuin sellainen ikävä potku, jota näemme nykyään niin usein Grand Toursissa.
Mikä varmasti oli mahdollinen uhka, oli tuuli, jossa oli paljon avointa viljelysmaata neuvoteltavana erityisesti vaiheen loppupuolella ennen viimeistä Chartresin sisäänajoa.
Ehkä se ja pelkkä ajettava matka selitti lavan oudon alun. Lippu oli hädin tuskin pudonnut, kun Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) testasi vettä, mutta nousi istumaan, kun oli selvää, ettei kukaan halunnut mennä hänen kanssaan.
Sitten joukkuetoveri Thomas Degand yritti, eikä peloton silti vastannut. Hän jatkoi ratsastusta melkein parempaa tekemistä kaipaakseen, eikä kestänyt kauan saada minuutin etumatka, vaikka hänen nopeusnsa oli tuskin yli 30 km/h.
Vaihe heräsi vihdoin henkiin 15 km:n ajettua, kun 10 miehen siirto meni selväksi ja sisälsi joitain kunnollisia ratsastajia, mukaan lukien Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Yves Lampaert (Quick-Step Floors) ja AG2R-duo Oliver Naesen ja Tony Gallopin.
He olivat kaikki takaisin taitteessa 10 km:n sisällä, mutta harjoitus herätti ainakin asioita hieman, ja Offredo päätti, että nyt oli aika tehdä uusi hyppy edessä.
Tämä oli enemmän kuin se, ja Offredon annettiin kasvattaa johtoa lähes 10 minuuttiin ilman turhia ongelmia.
Hän ohitti 4th luokan Cote du Buisson de Perseignen huipulta ja nappasi päivän ainoan vuoristopisteen.
Mutta sitten hänen onnensa loppui. Tuulen vaihtuessa häntää/sivutuuleksi yhtäkkiä vauhti pelotonissa nousi, ja ratsastajat pelkäsivät yhtäkkiä joukon jakautumista. Ja he pelkäsivät oikein – ero tapahtui, ja eilisen voittaja Dan Martin (UAE Team Emirates), Katusha-Alpecinin Ilnur Zakarin ja Dimension Datan Mark Cavendish jäi kiinni.
Äkillinen vauhdin ruiskutus sai Offredon johtoaseman kaatumaan nopeasti, ja hän kelautui 90 kilometriä jäljellä – juuri kun pudonneet ratsastajat palasivat kosketuksiin loukkaantumisen lisäämiseksi.
Joten toinen villikorttitiimeistä, Fortuneo-Samsic, käytti tilaisuuden saada hieman enemmän TV-aikaa lähettämällä Laurent Pichonin tielle. Muutto ei koskaan kestänyt, mutta oli hieman yllätys nähdä hänet kiinni, kun matkaa oli vielä 38 km.
Se tarkoitti, että peloton oli kaikki yhdessä aikalisäsprinttiä varten 30 km lopusta, ja Van Avermaet käytti tilaisuutta hyväkseen lisätäkseen johtoaan muutamalla sekunnilla.
Kun kukaan muu ei näyttänyt olevan kiinnostunut kokeilemaan onneaan pitkän ratsastuspäivän jälkeen, peloton rullasi muodostelmassa lyömään kilometriä Chartresin suureen maaliin.
Kaikki johtavat pikajuoksijat näyttivät uskovan mahdollisuuksiinsa, ja ensimmäistä kertaa tällä kiertueella näimme Quick-Step Floorsin, Dimension-Datan, Bora-Hansgrohen, LottoNL Jumbon ja Bahrain-Meridan sprinttijunien taistelevan edessä oleva tila lähestyy punaista lippua.
