Coppista Pinotiin, joitain mieleenpainuvimpia hetkiä yhdellä Tourin pyhimmistä nousuista
Tour de France palaa yhdelle ikonisimmista taistelukentistä, kun vaihe 12 päättyy Alpe d'Huezin huipulle. Monivuotinen Tour-kiipeily ensimmäisestä osallistumisesta vuonna 1952, vuoden 2018 painos on 30. kerta, kun kilpailussa on käsitelty 21 hiusneulaa.
Olemme katsoneet joitain kuuluisimmista Tour de Francen hetkistä, jotka ovat avautuneet Alpeilla.
Coppi voitti Tourin ensimmäisen huippukokouksen
Vuonna 1952 Tour de France käytti Alpe d'Huezin nousua ensimmäistä kertaa. Vaiheella 10 ratsastajat rullasivat ulos Lausannesta ennen kuin ylittivät Sveitsin rajan takaisin Ranskaan ja ottivat nousun uuvuttavan 266 kilometrin päivän päätteeksi Alpeilla.
Tuntematon luokan 1 nousu, Alpe d'Huez edusti ensimmäistä kertaa kiertueella huipulla ja antoi kilpailun toisen vaiheen voiton italialaiselle Fausto Coppille.
Coppi osallistui kiertueelle vahvassa kunnossa voitettuaan neljännen Giro d'Italian kuukautta aiemmin ja otti kilpailun hallintaansa Alpe d'Huezilla.
Hyökkääessään kuuden kilometrin päässä huipulta italialainen lisäsi etunsa maalissa 1 minuuttiin 20 sekuntiin, mikä antoi hänelle kilpailun yleisjohdon maanmiehensä Andrea Carreasta.
Coppi piti keltaisen paidan Pariisiin asti, voitti vielä kolme lisäkoetta ja nosti kilpailun johtoaan 28 minuuttiin. Voitto Alpe d’Huezissa näki kiipeämisen ensimmäisen Coppin mukaan nimetyn hiusneulan, ja se oli merkittävä hetki hänen uransa toisen keltaisen paidan ansaitsemisessa.
Hinaultin ja LeMondin aselepo
Bernard Hinaultin ja Greg LeMondin kilpailu muokkasi vuoden 1986 kiertueen. Molemmat La Vie Claire -tiimissä ratsastaneet viisinkertainen voittaja Hinault oli ilmoittanut jäävänsä eläkkeelle kauden päätyttyä eikä osoittanut juurikaan aikomusta tukea LeMondia nuorten maillot jauneiksi.
Varhainen menestys antoi Hinaultille viiden minuutin johdon LeMondiin vaiheeseen 12 mennessä, mutta sarja voimakkaita suorituksia Pyreneillä leikkasi vajeen vain 34 sekuntiin, kun kilpailu saavutti Alpit.
LeMond otti kisan johtoaseman vaiheessa 17 ja piti alle kolmen minuutin etumatkan Alpe d'Huezin vaiheeseen mennessä.
Hinault hyökkäsi nousussa ja LeMond oli ainoa ratsastaja, joka pystyi seuraamaan. Pari saavutti huipulle yhdessä ja ylitti linjan käsivarret toistensa ympärille, kun LeMond antoi joukkuetoverinsa voittaa vaiheen, näennäisesti aselepona.
Alpe d'Huez tarjosi rauhan hetken yhdelle Tourin suurimmista kilpailuista. Siitä huolimatta Hinault väitti, että kilpailu ei ollut ohi ja näki viimeisen henkilökohtaisen aika-ajon vaiheena voittajan ratkaisemiseksi.
Hinault voitti aika-ajon, mutta ei pystynyt voittamaan LeMondin huomattavaa etua amerikkalaisen ajan ollessa vain 25 sekuntia hitaampi, mikä käytännössä varmisti kilpailun voiton.
Pantani ennätti kaikkien aikojen nopeimman nousun
Vuonna 1997 Marco Pantani ajoi kaikkien aikojen nopeimpana Alpe d'Huezin nousuna matkallaan voittamaan kilpailun vaiheen 13.
Italialaisen kiipeilijän raju vauhti jätti koko kentän hänen jälkeensä, mikä antoi hänelle painokkaan vaihevoiton. Keltainen paita Jan Ullrich oli 47 sekuntia hitaampi, mutta ei pystynyt haastamaan Pantania.
Pantanilta kesti vain 37 minuuttia 35 sekuntia 13 kilometrin nousuun, jonka vain Lance Armstrong on lähellä parantaa.
Armstrongin yliv alta
Toinen surullisen kuuluisa Tour de France -hetki koettiin Alpe d'Huezin huipulla, kun Lance Armstrong tuhosi kentän vuoden 2001 kiertueen 10. vaiheessa.
Armstrong bluffoi kilpailijoitaan, kun vaihe eteni Hors Catégorien Col de la Madeleinen ja Col du Glandonin nousuissa istumalla pääryhmän takana näennäisesti kamppailevana.
Kun kilpailu saavutti Alpe d’Huezin, Armstrong päästi helvetin valloilleen hirviömäisellä hyökkäyksellä, joka teki suuria aikarakoja demoralisoituneeseen pelotoniin.
Huippuun mennessä amerikkalainen oli kaksi minuuttia lähintä kilpailijaansa Ullrichia edellä puhtaalla dominanssilla. Armstrong otti kisan johtoaseman kolme päivää myöhemmin Saint-Lary-Soulonissa eikä näyttänyt koskaan häviävän sitä, sillä hän voitti kolmannen Tour de France -voittonsa yhtä moneen vuoteen.
Pinot loistaa Froomen ontuessa toiselle keltaiselle paidalle
The Tour de France vieraili viimeksi Alpe d'Huezissa vuonna 2015 Stage 20:lla, jolloin Movistar sai viimeisen tilaisuuden painostaa Chris Froomea ja ottaa keltaisen paidan Nairo Quintanan tai Alejandro Valverden kanssa ennen kulkuetta Pariisiin.
Lyhyt 110 km:n vaihe vei ajajat ylös Hors Catégorie Col de la Croix de Feriin, jota seurasi pitkä laskeutuminen Alpe d'Huezin juurelle Bour-d'Oisansissa.
Kiipeämisen varhaisilla rinteillä Thibaut Pinot hyökkäsi suosikkisuosikkien pääryhmään. Menetettyään huomattavasti aikaa yleisluokituksessa FDJ-ratsastajan annettiin ojentaa tervettä etua ja hän nousi ykkösnousussa saadakseen uransa toisen Tour-vaihevoiton.
Pinotin tanssiessa hiusneuloja ylöspäin Froome oli vaikeuksissa ja ilman joukkuetovereita hän näytti haavoittuv alta. Quintana aisti heikkouden ja hyökkäsi, mutta ei pystynyt voittamaan Froomen kahden minuutin johtoa, kun Team Sky -johtaja ratsasti Pariisiin seuraavana päivänä keltaisena.
