Sairaus estää Cavendishia ja Marcel Kitteliä kilpailemasta, koska molemmat yrittävät käynnistää pettymyskauden uudelleen
Mark Cavendish (Dimension Data) ja Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) ovat molemmat vetäytyneet Tour of Britain -kilpailusta sairauden vuoksi vain muutama päivä ennen kilpailun alkamista Pembury Country Parkissa Walesissa. Tämä viimeisin takaisku jatkaa tuhoisaa kautta parille, joka on onnistunut saavuttamaan vain kaksi WorldTour-voittoa keskenään vuonna 2018, molemmat Kittelille.
Ulottuvuustiedot vahvistivat, että Cavendishin poissaolo kilpailusta jatkuisi, koska lääketieteelliset tulokset osoittivat, että ratsastaja oli kilpaillut ja harjoitellut Epstein-Barr-viruksen kanssa muutaman viime kuukauden ajan, ja lääkärit neuvoivat pitämään pyörän käytöstä toistaiseksi voimassa olevan tauon.
Manxman kommentoi sairautta sanoen: Tällä kaudella en ole tuntenut itseäni fyysisesti ja vaikka näytin hyviä lukuja pyörällä, minusta tuntui, että jotain on ollut pielessä.
'Tämän ja näiden lääketieteellisten tulosten perusteella olen iloinen saadessani vihdoin selvyyden siitä, miksi en ole pystynyt suoriutumaan optimaalisella tasollani tänä aikana.
'Odotan nyt innolla, että voin käyttää tarvittavan ajan päästäkseni takaisin 100 %:n kuntoon, ennen kuin palaan kilpailemaan jälleen huippukunnossa.'
Tämä diagnoosi tuo hieman selkeyttä tilanteeseen, kuten Cavendish itse tunnistaa, mutta ilman paluuaikataulua on vaikea nähdä pikajuoksijaa kilpailevan tiellä uudelleen tällä kaudella.
Kittel on liittynyt Cavendishiin, koska hän ei pysty kilpailemaan huonon terveyden vuoksi. Saksalainen hylkäsi BinckBank Tourin toiseksi viimeisellä vaiheella ennen kuin vetäytyi kotimaisesta Deutschland Tourista viime viikon avauspäivän jälkeen.
Monet olivat spekuloineet, että Kittelin viimeaikainen huono suoritus johtui kyvyttömyydestä mahtua Katusha-Alpeciniin, johon hän liittyi kauden alussa.
Vain kaksi voittoa Tirreno-Adriaticossa vuonna 2018, 30-vuotias mies on entisen itsensä varjo. Vuonna 2017 Kittel voitti 14 voittoa, mukaan lukien viisi Tour de Francen vaihetta.
Silti ratsastaja itse uskoo, että tämän vuoden huono kunto johtuu sairaudesta.
'Valitettavasti varovaisuussyistä en aloita Tour of Britain -kilpailua sunnuntaina, Kittel sanoi.
'Nykyisessä tilanteessani ei ole järkeä kilpailla. Täytyy odottaa lisätutkimusten tuloksia. Riski olisi liian suuri.'
Sekä Kittelin että Cavendishin sairaudet, loukkaantumiset ja huono kunto ovat muuttuneet kausiksi, jotka unohdetaan, kun molemmat ovat voittaneet vain kolme voittoa koko kauden aikana.
Tämä on myös ensimmäinen kausi sitten vuoden 2007, jolloin Cavendish tai Kittel eivät ole onnistuneet ottamaan voittoa Grand Tourilla.
