60-vuotias esine tarjoaa valoa pyöräilyn loistokkaasta menneisyydestä ja toivoa tulevaisuuteen. Kuva: Kirkas kuin muta
Pölyinen jäänne saapuu ystävältäni Mylesiltä Pohjois-Irlannista. Kaikki Mylesiltä – joka kilpaili 10 versiota Irlannin pelottavan kovassa vaihekilpailussa Rásissa ja suunnittelee nyt pyöräilysarjaa Galibier-brändille – on aina huomion arvoista. Hän arvostaa pyöräilyperintöä kaikella kunnioituksella kuin enofiili, joka avaa korkin 1982 Petrus Bordeaux'n.
Hänen lahjansa ei petä. Se on kopio Cycling And Mopeds -julkaisusta, joka on päivätty 3. elokuuta 1960, ja mustavalkoinen kansikuva tiivistää kaiken, mikä on urheilussamme kaunista ja myyttistä: ratsastaja kaksisävyisessä villapaidassa ja nahkakintaissa on kumartunut tankojen yli ja irvistelee. kärsimystä, joka on lähes käsin kosketeltavaa. Pyörä, jolla hän ajaa, on anorektisista teräsputkista valmistettu kiekko, jonka yksinkertaisuuden ja tehokkuuden paljastavat vain ikääntyvät jarruvaijerit ja koskettavasti varteen kiinnitetty kello.
Sisällä oleva raportti kertoo meille, että tämä on paras yleispelaaja Brian Wiltcher, joka on voittanut Britannian suurimman aika-ajoklassikon, Bath Road Club 100:n ajalla 4.01.17. Yksityiskohdat kerrotaan hengästyneenä:
’Yhtäkkiä, rasituksen alaisena, Wiltcherin vasen varvasklipsi katkesi 60 mailin jälkeen. Kipinä meni; mutta rohkeus säilyi. Tämä oli hetki, jolloin pienemmät miehet, jotka eivät voineet enää kiduttaa itseään, pysähtyivät ja istuivat tienvarteen. Mutta ei Wiltcher. Puristaen hampaansa yhteen kiivaasti päättäväisesti ja vaihtaen korkeimpaan vaihteeseensa, 112 tuumaa, hän hioi pitkän kaistan maaliin.’
Kuka ei haluaisi hypätä pyöränsä selkään luettuaan tämän?
Tämä matkamuisto menneisyydestä tarjoaa valon pilkahduksen nykyiseen pimeään aikaan. Olen tutkinut jokaista sanaa ja kuvaa kuin sotavanki, joka nauttii rakkauskirjeestä. Muualla sivuillaan JA Bailey Nelson Wheelersistä ja J Forrest North Lancashire Road Clubista asettivat uuden ennätyksen tandemissa Land's Endistä John O'Groatsiin – kaksi päivää, neljä tuntia ja 49 minuuttia – ja Stirlingissä Keski-Skotlannin Wheelersin ratsastajat (ja useimmat auttajat!) ilahduttivat pihvipiirakkaa ja -lastuja.
Muualla pyöräarvostelija "Nimrod" on otettu Elswick-Hopperin uusimpaan malliin, Continentaleen, jossa on Benelux Super 60 viisivaihteiset vaihteet ja Weinman 999 Vainqueur -jarrut, "joissa on uusin pikavapautus".
Kirjesivun aiheet vaihtelevat sadeviittojen optimaalisesta pituudesta tandemien kasvavaan suosioon. Viikon kirje – voitti kirjailijan "yksi guinea" - on kehotus muuttaa tukiajoneuvoja koskevia sääntöjä päästä päähän -ennätysyrityksissä (jotka näyttävät olevan lähes viikoittaisia tapahtumia).
On myös selvää, että pyöräily vuonna 1960 ei ollut yksinomaan miesten ala. Sen lisäksi, että raportti Beryl Burtonin viimeisimmästä ennätysmenestyksestä Itä-Saksan MM-maantiekilpailuun – jonka hän voittaisi – aattona, siellä on tarina pyöräilystä Walesissa, jossa hän kertoo. löytää "surffausratsastuksen" ja huomaa sen "kilpailevan vain pyörälläni upe alta mäeltä alas liukumisen ilon ansiosta". Muualla tavallisen sarjakuvan sankaritar on kekseliäs nainen nimeltä "Ruby Lustre".
Luokitellut ilmoitukset ovat tarinoiden, unelmien ja kunnianhimojen aarreaitta. Äskettäin perustetun maverick-ryhmän mainoksessa lukee: "Jos pidät pyöräilystä sivuteillä, teillä tai epätasaisilla, vaikeilla tai helpoilla risteyksillä, Rough Stuff Fellowship palvelee sinua mielellään."
Vaatteiden alta löytyy "Handicape, the viitta hihoineen" hintaan 27 shillinkiä ja kaksi penniä. Räätälöityjä palveluita on runsaasti, ja Glasgow'n Pedalsport tarjoaa räätälöityjä villapaitaa: "10 päivän toimitus. Lähetä luonnos.’
Sillä välin Wanted-kohtaan on julkaistu yksinkertainen mutta koskettava vetoomus: Pyöräilijät – Apollo CC. Tiedot: Miss Simmons, 12 Woodside Avenue, South Norwood.’
Kun olin syönyt jokaisen sanan lehden 32 sivulta, olin nuorentunut. Mutta tämä ei johtunut vain "vanhojen hyvien aikojen" ruusunpunaisesta hehkusta. Se johtui oivalluksesta – jopa vakuutuksesta – että vuoden 1960 ratsastajat kokivat samoja iloja ja turhautumista, samaa kipua ja nautintoa kuin tämän päivän ratsastajat. Katsoin monella tapaa taaksepäin tulevaisuuteen.
Näinä vaikeina aikoina on lohdullista tietää, että aina on ollut ja tulee aina olemaan uusia pyöriä, uusia ennätyksiä, uusia reittejä, uusia sankareita ja uusia seikkailuja, jotka inspiroivat ja jännittävät meitä.
