Walsin maantiekapteeni uskoo, että Bernalilla on kaikki mahdollisuudet tulla Kolumbian ensimmäiseksi Tour de France -voittajaksi
Luke Rowe on vastannut yleisluokituksen suosikin Jakob Fuglsangin spekulaatioon, jonka mukaan Egan Bernal on liian nuori voittamaan Tour de Francen, sanomalla, että "kisa puhuu".
Puhuessaan Astanan lehdistötilaisuudessa aiemmin tällä viikolla Fuglsang totesi, että Bernal saattaa olla liian kokematon keltaiseen pelipaitaan, koska hän on vasta 22-vuotias ja että kiertue ei ehkä ole niin avoin kuin ihmiset arvaavat. jos Geraint Thomas on huippukunnossa.
Ainoastaan toinen Grand Tour-kiertueensa Ranskassa vuosi sitten tapahtuneen debyyttinsä jälkeen, Bernal on alkanut nousta rajusti ensimmäisten 18 kuukauden aikana WorldTourissa, jolloin hän on voittanut kolme viikon mittaista vaihekilpailua ja auttanut Thomasia Tour-tittelin vuonna 2018.
Brysselin 1. vaiheen aattona Rowe kertoi lehdistölle, että Bernal huokuu "luonnollisesti syntyneen johtajan" mentaliteettia ja että esitykset, joita hän näki ensikäden Pariisin Nizzassa ja Tour de Suisse -tapahtumassa, osoittavat, että hän on valmis taistelemaan kiertueella.
'Hän on yli vuosien vanha, Rowe sanoi nuoresta joukkuetoveristaan. 'Hän on jo voittanut kolme WorldTour-vaihekilpailua, Tour of Californian, Tour de Suissen ja Paris-Nicen.
'Kolmesta kilpailusta Pariisi-Nizza oli vaikuttavin, koska maasto peitti kaiken. Oli aika-ajoja, sprinttejä, oli sivutuulia, oli vuoria, hän kulki sen läpi kaiken maaston.'
Rowe mainitsi myös Bernalin esityksen kypsyyden äskettäisen Tour de Suissen viimeisenä päivänä.
'Katsokaa tuota viimeistä päivää, hän ratsasti konservatiivisesti ja ratsasti viimeisen nousun yrittääkseen olla numeroiden kanssa. Näet, että hänellä oli jalat hyökätäkseen, mutta hän istui ja odotti. Tuossa asemassa oleminen ja hyökkäämättä jättäminen osoittaa kokemusta ja kypsyyttä.'
Rowe on vaikuttunut myös Bernalin luonnollisesta johtajuudesta, kun hän vertaa häntä poissa olevaan Chris Froomeen, koska hän jakoi "sinkillisen pitbull-mentaliteettinsa" voittaakseen kilpailuja.
'Työskennelläkseen hänen kanssaan hän on luonnollinen johtaja, hän on sellainen kaveri, jolle haluan työskennellä, ja panen kaiken pöydälle, Rowe sanoi. 'Teillä on miehiä, joilla on tämä luonnollinen aura, persoonallisuus, joka Bernalilla on.'
Bernal kilpailee Tourilla toisena johtajana puolustavan mestarin Thomasin rinnalla. Lehdistötilaisuudessa olleet olisivat kuitenkin huomanneet, että Bernalin tulevaisuudennäkymiä koski käsinkosketeltavaa jännitystä joukkuetoveri Thomasin näkemykseen nähden. Siitä huolimatta kaksikko aloittaa 2019 Tour de Francen rinnakkaina johtajina molemmilla tasoilla ennen avausvaihetta.
Johtovastuun jakamisen sijaan suurin ongelma saattaa olla historia, joka kertoo, että ratsastajat voivat harvoin voittaa Tour de Suisse- ja Tour de France -kilpailuja samalla kaudella.
Itse asiassa se on tapahtunut vain kerran vuonna 1974, kun Eddy Merckx voitti molemmat, ja monet sanoivat, että Tour de Suisse on liian lähellä Toura, jotta ratsastaja kilpailee voitosta molemmissa.
Jos Bernal voittaa Tourin, hänen on toistettava Merckxin saavutus.
