Nuori lontoolainen on allekirjoittanut sopimuksen Canyon-DHB-Soreenin kanssa, koska hän haluaa saada uransa takaisin raiteilleen
Entinen Team Sky -ratsastaja Alex Peters palaa ammattipyöräilyyn vuonna 2020 Canyon-DHB-Soreenin kanssa kolmen vuoden mielenterveyden kamppailun jälkeen.
Lontoossa asuva ratsastaja murtautui Team Sky -tiimiin vuonna 2016 22-vuotiaana entisen koulutoverin ja harjoituskumppanin Tao Geoghegan Hartin rinnalla, ja molempien katsottiin tuolloin olevan joukkueen tuleva sukupolvi.
Peters vietti kuitenkin vain yhden kokonaisen kauden brittiläisessä WorldTour-tiimissä ennen kuin hän lähti takaisin SEG Racing -kehitystiimiin vuonna 2017, jolle hän ei koskaan kilpaillut, vaan päätti sen sijaan pitää tauon pyöräilystä vuoden 2017 lopussa..
25-vuotias mies on nyt paljastanut, että hänen poissaolonsa johtui siitä, että hän "asetti itsensä kohtuuttoman paineen alle tehdä välitön vaikutus", kun hän nousi WorldTour-tasolle.
'En tiedä, mikä sai minut masennukseen, luulisin, että se kaikki liittyi ahdistukseen. Ajoin SEG Racingissä ja nautin siitä todella, kun olin kiinnostunut World Tour -tiimeistä , sanoi Peters.
'Team Sky halusi minut, halusi ottaa minut stagieriksi. Se oli aika ihmeellistä. Luulen, että minulla oli erittäin kiireellinen edistyminen. En pitänyt sitä matkana, ja se synnyttää paljon hämmentäviä tunteita, kun haluat olla täällä, mutta olet todella täällä.'
Peters jatkoi toteamalla, että paine johtui omasta voiton odotuksesta ja lopulta sai hänet käymään psykiatreilla ja lääkäreillä neuvoja varten.
Kuitenkin huolimatta päätöksestä hakea apua, Petersillä oli hänen mukaansa "vika" harjoitellessaan sesongin ulkopuolella SEG:n kanssa.
'Sinä talvena harjoittelin SEG:n kanssa ja kilpailukausi oli alkamassa, kun minulla oli juuri vika, sanoi Peters.
'En päässyt pyörälle, en voinut harjoitella, ja silloin pysähdyin kokonaan. En lähtenyt kotoa ollenkaan. En tiennyt mistä kaikessa oli kyse, en tiennyt, mitä pyöräily minulle tarkoitti, enkä tiennyt, mitä järkeä asioilla oli.'
Taistellessaan mielenterveytensä kanssa Peters vietti aikaa sairaalassa, mutta perheensä ja läheisten ystäviensä tuen ansiosta hän pystyi kääntämään täyden ympyrän. Osa siitä oli ymmärrys siitä, että pyöräily oli ollut yksi hänen elämänsä osa-alueista, joka antoi hänelle nautintoa, ja siksi hän alkoi keskittyä pyörän selkään palaamiseen.
Tässä hän tapasi Canyon-DHB-Soreenin managerin Tim Elversonin ja päätti viiden tunnin keskustelun jälkeen joukkueen pääkonttorissa Fleetissä, että oli aika palata ammattipyöräilyyn.
'Se oli todella hyvää ja hän oli erittäin innostunut. Se motivoi minua ajattelemaan, että voin palata tähän pyöräilypeliin ja pitää hauskaa.
'Tim halusi ottaa minut mukaan projektiin. Uuden lajin on erittäin vaikea jäädä eläkkeelle sillä perusteella, että jäin eläkkeelle. Ja sitten takaisin pääseminen on vaikeaa ilman tukea, mutta minusta tuntui, että Tim tarjosi minulle sitä innostuksellaan.
'Hän sanoi minulle, ja minusta se oli todella sydämellistä, hän haluaa vain nähdä minun nauttivan pyörästä ja pitävän hauskaa. Minulle hauskaa on kilpailla ja kilpailuihin saapuminen hyvässä kunnossa. Ja Tim sanoi, että jos sinulla on hauskaa, olet todennäköisimmin voittajajoukkueessa.'
Peters on yksi neljästä uudesta sopimuksesta Britannian mannermaajoukkueeseen vuonna 2020 alle 23-vuotiaan kansallismestarin Rob Scottin ja entisen Delko Marseillen kuljettajan Brenton Jonesin ohella.
