Kaatuneessa Stage 3:ssa on paljon ihoa ja aikaa menetetty, kun Tim Merlier voittaa vaiheen 3 sprintin
verilöyly, kaaos, katastrofi. Tämän vuoden Tour de Francen kolmannen vaiheen kolme C-kirjainta. Päivä, joka hajotti toiveita ja unelmia.
Sen olisi pitänyt olla suoraviivainen vaihe. 182 km Lorientista Pontivyyn, vain kaksi luokiteltua nousua, jotka olivat liian kaukana maalista aiheuttaakseen päänsärkyä. Tasainen juoksu linjalle, pikajuoksun unelma ja yleisluokituksen vapaapäivä. Mutta tämä on Tour, ei ole koskaan vapaapäivää. Sen sijaan tämä oli menetyspäivä.
Vain 37 km lavalle tuli ensimmäinen draamanäytös. Pyörien kosketus sai Ineos Grenadiers -joukkueen johtajan Geraint Thomasin lentämään. Isku näki hänen laskeutuvan kiusallisesti ja sijoittuvan olkapäänsä. Kovasta tavarasta tehtynä hän onnistui saamaan sen takaisin sisään, taistelemaan maaliin ja näyttää olevan valmis aloittamaan vaiheen 4. Samaa ei voi sanoa Jumbo-Visman Robert Gesinkistä, joka on jo matkalla kotiin ja joutui myös sama kaatuminen.
Sitten viimeiselle 10 km:lle, tällä kertaa oli Jumbo-Visman Primoz Roglicin vuoro koskettaa asf alttia. Laskeutuessaan suoraan häntäluulleen hän pakeni luiden murtumisesta, mutta menetti myös paljon ihoa lavalla 1 minuutti 21 sekuntia.
Neljän kilometrin jälkeen selvästi hermostunut peloton näki toisen kaatumisen tiukassa mutkassa, minkä jälkeen Bahrain-Victoriousin Jack Haig lopetti kilpailun. Täällä noin puoli tusinaa ratsastajaa osui lattialle, ja monet, mukaan lukien Tadej Pogacar, jäivät taakse. Hän menettäisi lopulta 26 sekuntia muun muassa Thomasin, AG2R-Citroënin Ben O'Connorin ja Rigoberto Uran of Education-Firstin kanssa.
Sitten viimeisessä kiihkeässä, alamäkeen 200 metriä, vielä yksi törmäys, tällä kertaa Lotto-Soudalin Caleb Ewan kaataa Bora-Hansgrohen Peter Saganin kanssaan. He olivat molemmat poissa vaiheesta, ja Ewan on nyt poissa koko kiertueelta.
Loppujen lopuksi näytti siltä, että ainoita, jotka eivät hävinneet eilen, olivat Ineos Grenadierin Richard Carapaz ja QuickStepin Julian Alaphillipe, jotka onnistuivat onnen ja taidon avulla välttämään tapahtumat ja sijoittumaan eturyhmään, sekä Alpecin-Fenix, joka teki kaksi kahdessa päivässä Tim Merlierin kanssa. Ja Mathieu van der Poel on tietysti edelleen keltaisessa.
Mutta sen sijaan, että Alpecin-Fenix saisi vielä yhden voiton, vaihe 3 muistetaan aina huonoina.
Groupama-FDJ-manageri Marc Madiot, tunteellinen mies parhaimmillaan, jäi näkemäänsä apoplektiksi.
'Olen isä enkä halua nähdä lapseni ammattipyöräilijänä sen jälkeen, mitä näimme, Madiot kertoi suorassa Ranskan televisiossa välittömästi vaiheen jälkeen. 'Se ei ole enää pyöräilyä. Meidän on muututtava, se ei ole enää kunnossa. Jos emme tee niin, meillä on kuolemantapauksia. Se ei ole urheilumme arvoinen.'
Hänen päivän toivonsa Arnuad Demare oli osunut kannelle 4 km:n päässä maalista.
Puhuttaessa Sporzan kanssa Deceuninck-QuickStepin asukasveturi Tim Declercq paljasti, että peloton oli pyytänyt toimia ennen ilmeisen vaarallista viimeistä 10 kilometriä, mutta turhaan.
'Tiesimme, että tämä finaali oli vaarallinen, ja siksi ratsastajat pyysivät, että GC-ajat laskettaisiin 8 km:iin, mutta vastausta ei saatu.'
Cofidis-ratsastaja Simon Gescke kirjoitti Twitterissä: "Hauskaa, kuinka super-tuck ja kyynärvarren asennot kiellettiin "turvallisuussyistä", kun samaan aikaan meillä on maalit kuten tänään letourissa.'
Häntä tuki vetraani Israel Start-Up Nationin pikajuoksija Andre Griepel, joka lisäsi: Tämän päivän @LeTour-vaiheen suunnittelijan tulisi yrittää ajaa 180 ratsastajan kanssa mutkaisella 5 metriä leveällä tiellä vierekkäin ja työntää Wachbootes rajoja. Tietysti me ratsastajat suoritamme kilpailun lopussa, mutta ratsastajat pyytävät myös aikaisempaa aikaa 5 km matkaan, mikä hylättiin.'
Mutta tämän verilöylypäivän tiivisti parhaiten italialainen Groupama-FDJ:n johtaja Jacopo Guarnieri, joka twiittasi vain "Fk it".
