Menestys Swiftille, Bennettille ja Bora-Hansgrohelle, vaikka Peter Saganin sarja päättyikin. Kuva: SW PIx
Vuotuinen perinne järjestää kansallisten mestaruuskilpailujen maantiekilpailu viikkoa ennen Tour de Francea on kostautunut viime vuosina. Monet maailman parhaat ratsastajat pelkäävät kaatuvan vain viikko ennen kauden suurinta spektaakkelia, joten he ovat päättäneet välttää kilpailemista kotipaitansa puolesta keskittyäkseen täysin tulevaan isompaan palkintoon.
Geraint Thomasin ja Yatesin kaksoset ovat vain esimerkki parhaista ratsastajista, jotka jättivät kotimaassa kilpailemisen väliin vain seitsemän päivää ennen kiertuetta.
Näistä poissaoloista huolimatta yhden päivän kilpailujen kokoelma ympäri maailmaa tuotti jännittävää ratsastusta ja arvokkaita voittajia.
Tässä on yhteenveto tämän viikonlopun kansallisten pelipaitojen kamppailun suurimmista tuloksista.
Uusi paita, kuka tämä?
Ben Swift rikkoi kansallisten kirouksensa voittaakseen ensimmäisen brittiläisen maantiekilpailun mestaruutensa, ohittaen Team Ineos -joukkuetoverinsa Ian Stannardin ja Ribble Pro Cyclingin John Archibaldin.
Naisten kilpailun päätti Alice Barnes Canyon-Sramista, joka varmisti kansallisen mestaruuden kaksinkertaisen henkilökohtaisen aika-ajon voittonsa jälkeen aiemmin tällä viikolla.
Sam Bennett kruunattiin Irlannin mestariksi ensimmäistä kertaa, kun Bora Hansgrohen ratsastaja jatkoi hyvää kauttaan voittaen Team Ineosin Eddie Dunbarin ja Trek-Segafredon Ryan Mullenin kruunuun.
Suurin uutinen Ison-Britannian ja Irlannin ulkopuolella oli, että Peter Sagan pukeutuu ensimmäistä kertaa yli kymmeneen vuoteen. Hänen veljensä ja Bora-Hansgrohen joukkuetoverinsa Juraj ajoivat toisen Slovakian mestaruuden vuoden 2017 menestyksensä jälkeen.
Se oli loistava viikonloppu Bora-tiimille, sillä he nappasivat myös Itävallan mestaruuden Patrick Konradin kanssa, italialaisen paidan Davide Formolon kanssa ja Saksan mestaruuden Max Schachmannilla.
Tiimin suoritus Saksassa oli erityisen vaikuttava, sillä se sijoittui palkintokorokkeelle Marcus Burghardtin ja Andreas Schillingerin ansiosta.
Naisten kilpailussa Lisa Brennauer voitti kunnian.
Huolimatta 20 Lotto-Soudalin kuljettajasta ja kahdeksasta Deceuninck-QuickStep-miehestä, Belgian maantiekilpailun mestaruus tuotti suuren yllätyksen, kun cyclocross-asiantuntija Tim Merlier varmisti voiton. Jess Vandenbulcke voitti naisten kunniamaininnan.
Decueninck kuitenkin kompensoi sen Tanskassa, kun Michael Morkov puolusti pelipaitaansa ja myös Alankomaita, kun Fabio Jakobsen juoksi voittoon.
Nuoret sprinttilahjat kukoistivat myös Hollannin naisten kilpailussa, kun Parkhotel Valkenburgin 20-vuotias Lorena Wiebes voitti neitsyteliittitittelin. Entinen naisten maailmanmestari Amalie Diderksen (Boels-Dolmans) otti Tanskan tittelin.
Luxemburg näki todellisen dominanssin sekä miesten että naisten kilpailuissa. Bob Jungels otti jälleen yhden yksinvoiton, ylitti rajan yli minuutti ennen lähintä kilpailijaansa, ja Christine Majerus otti sitten naisten mestaruuden voittomarginaalilla 11 minuuttia 49 sekuntia.
Arkea-Samsicin Warren Barguil tuli Ranskan mestariksi, Jumbo-Visman Armund Jansen Norjan mestariksi, Astanan Aleksei Lutsenko puolusti Kazakstanissa ja Trek-Segafredon Toms Skujins Latvian mestariksi. Kaikki neljä ajavat Tour de Francella.
Movistar voitti miesten ja naisten Espanjan mestaruuden Murciassa voittoon ratsastaneiden Alejandro Valverden ja Lourdes Oyarbiden ansiosta.
Alex Howesista tuli ensimmäinen Education First, joka voitti Yhdysv altain kansallisen mestaruuden, suuri hetki Jonathan Vaughtersin tiimille. Trek-Segafredon Ruth Winder voitti naisten mestaruuden Boulderissa toimiville ratsastajille.
Lopuksi huuto Arto Vainionpäälle, joka tuli urallaan ensimmäistä kertaa Suomen mestariksi 50-vuotiaana.
