Patrick Lefevere saatetaan joutua menettämään tähtiratsastajia tasapainottaakseen kirjoja
Huolimatta siitä, että Quick-Step Floors on tämän kauden ylivoimaisesti menestynein joukkue, se saattaa joutua vahingonrajoitusjaksoon antamalla tähtiratsastajat Fernando Gavirian ja Enric Masin lähteä.
Italialaisen Gazzetta dello Sportin raportit viittaavat siihen, että pikajuoksija Gaviria siirtyy Belgian WorldTour-joukkueesta UAE-Team Emiratesiin "melkein kaikki on tehty".
On myös huhuttu, että äskettäin Vuelta a Espanan toiseksi sijoittunut Mas joutuu jättämään joukkueen ja Astanan todennäköinen määränpää. Koska olen espanjalainen, on myös odotettavissa, että Movistar osoittaa kiinnostusta.
Huolimatta 69 voitosta tällä kaudella, mukaan lukien 13 Grand Tour -vaihetta ja kaksi Monumenttia, joukkueen johtaja Patrick Lefevere on vahvistanut, että joukkue ei ole vielä korvannut Quick-Step Floorsin rahoitusvajetta, joka on eronnut ensisijainen sponsori.
Tiimi toimii tällä hetkellä arvioidulla 15,9 miljoonan punnan vuosibudjetilla, jonka on määrä supistua vuonna 2019. Tällä eikä uusilla sponsoreilla Lefevere näyttää alentavan palkkasummaa pitääkseen joukkueen toiminnassa.
Gaviria on yksi Quick-Step Floorsin parhaiten palkatuista ratsastajista, ja vaikka hän voitti yhdeksän voittoa ja yhden päivän Tour de Francen keltaisessa paidassa, sitä voidaan pitää Lefeveren tulevaisuuden suunnitelmissa kuluttavana.
Kolumbialainen on neljän sprinterin joukossa joukkueen listassa. Joukkuekaveri Elia Vivianilla on itse asiassa ollut parempi kausi 19 voitolla, joista neljä Giro d'Italiassa ja kolme Vueltassa.
Tiimiin kuuluu myös nuoria Fabio Jakobsenia ja Alvaro Hodegia, jotka ovat myös voittaneet suuria voittoja ensimmäisinä WorldTour-vuosinaan.
Ratsastajien palkkojen tasapainottaminen ei ole uusi tarina Lefeverelle, joka on jatkuvasti joutunut antamaan tähtiratsastajia lähteä, jotta kirjanpito pysyisi tasapainossa.
Viime vuosina belgialainen on nähnyt Marcel Kittelin, Mark Cavendishin ja Dan Martinin edenneen keinona pitää joukkue toiminnassa.
Lefevere antoi myös Tour of Flandersin mestarin Niki Terpstran siirtyä ProContinentalin Direct Energielle.
Aiemmin tällä kaudella Lefevere kertoi avoimesti lisärahoituksen tarpeistaan ja avoimuudestaan sen suhteen, mistä rahat voisivat tulla.
'Quick-Step Floors pysyy vielä ainakin kolme vuotta, mutta he haluaisivat tulla toiseksi sponsoriksi, Lefevere sanoi.
'Minulla ei ole vielä tuota pääsponsoria. En oikeastaan välitä siitä, mistä sponsori tulee. Se voi hyvinkin olla Kiina tai Mongolia.
'Niin kauan kuin he tuovat oikeaa rahaa eivätkä monopolirahaa.'
