Sir Brad antaa meille ennusteensa tulevasta Giro d'Italiasta ja väittää, ettei hän katsonut Victor Campenaertsin tuntiennätystä
Huolimatta Grand Tourista, jota hän ei pystynyt voittamaan, Sir Bradley Wiggins näyttää säilyttäneen kiintymyksen Giro d'Italiaan. "Giro on luultavasti vaikein niistä kaikista", hän sanoi tuoreessa haastattelussa.
'Kiertue on sama koko ajan. Giro on yksi vaikeimmista kilpailuista, eikä mikään ole lopullista ennen kuin ne päättyvät. Näimme viime vuonna, että ratsastajat voivat tulla takaa viimeisellä viikolla ja viime päivinä ja saavuttaa suuria aikavoittoja. Tämä on jännittävä kisa katseltavaa.'
Tänä viikonloppuna alkavaa Giroa hän antoi äskettäin laajan haastattelun, jossa hän keskusteli siitä, kenen hän odottaa olevan palkintokorokkeella vaiheen 21 päätteeksi Veronassa.
'Simon Yates on suosikkini, Wiggins selitti. – Luulen vain, että hän todella haluaa voittaa sen. Viime vuoden jälkeen hän oli jo korjannut tekemänsä virheet, tapansa, jolla hän ajoi La Vueltassa voittamalla sen. Mielestäni hän on täydellisessä asemassa kilpailujen, kuten Volta a Catalunya ja Paris-Nice, jälkeen. Hän on parantanut aika-ajoaan, joten mielestäni tämä on hänen aikansa.'
Puhuessaan ennen kuin Team Ineosin ratsastaja Egan Bernal suljettiin pois kilpailusta solisluun murtuman vuoksi, Wiggins oli vihjannut nuoren ratsastajan mahdolliseksi voittajaksi. Nyt niistä, jotka todennäköisesti koettelevat Yatesia, Wiggins näkee Primoz Roglicin, vuoden 2017 voittajan Tom Dumoulinin ja kaksinkertaisen kokonaisvoittajan Vincenzo Nibalin olevan suurin uhka.
'He (Bernal ja Team Ineos) saattavat olla eri tasolla, mutta Nibali on todellinen luokan ratsastaja. Et voi koskaan aliarvioida häntä tai kirjoittaa hänestä pois. Näimme sen muutama vuosi sitten Girossa, kun hän näytti eksykseltä ja sitten hän palasi muutaman viime päivän aikana. Ja viime vuoden Tourilla hän oli mielestäni todella hyvässä paikassa, kun hän mursi selkänsä.
'Olisi ollut mielenkiintoista nähdä, mihin hän pystyi. Hän on vanhan koulun ratsastaja, joka pystyy mihin tahansa, milloin tahansa. Hän on todellinen kilpailija kuin Pantani.'
The Giro/Tour tupla
Yksin Wigginsin valinnoista, Nibali yrittää myös voittaa sekä Giro d'Italian että Tour de Francen. Nyt 36-vuotias Wiggins uskoo, että se on todennäköisesti italialainen.
'Luulen, että hänen k altaisensa olisi hyvin vaikeaa tehdä se nyt uransa myöhemmissä vaiheissa. Hän ei ole koskaan edes sopinut Tourille, vaikka hän voitti kilpailun.
'Voittovuonna hän luultavasti hyötyi muutamasta suuresta törmäyksestä, mukaan lukien Contador ja Froome. Mutta hän on luokan ratsastaja. Hän pystyy tekemään sen, mutta olisin uskonut, että hän olisi tehnyt sen tähän mennessä.'
Nykyisen pelotonin ajajista, jotka voivat ehkä voittaa sekä Giron että Tourin, Wiggins uskoo, että yksi nimi hyppää esiin. Hänen entinen joukkuetoverinsa Chris Froome.
'Uskon edelleen, että Froome pystyisi siihen, vain koska hänellä on perustuslaki siihen. Yrittääkö hän sitä, en tiedä. Hän yritti sitä viime vuonna ja luulen, että hän luultavasti tuntee, että se ei toiminut. Hän ei todellakaan ollut sama ratsastaja Tourilla kuin edellisinä vuosina. Mielestäni Dumoulin pystyy, sillä hän sijoittui toiseksi molemmissa viime vuonna.'
Tämän vuoden nykytilanteessa Froome aikoo ajaa vain Tourilla. Mutta Team Ineosilta puuttuu nyt Giron johtaja, joka tietää, onko hän myöhästynyt lähtölistasta.
Tuntiennätys
Samalla kun Wiggins seuraa Giroa, on yksi äskettäinen pyöräilytapahtuma, jonka hän väittää alun perin ohittaneen hänet. 16. huhtikuuta Victor Campenaerts paransi Wigginsin tuntiennätyksen. Vaikka Wiggins sanoo, että hän oli tietoinen vasta useita päiviä myöhemmin.
'En katsonut sitä. En nähnyt siitä mitään , hän selitti. 'Sain tietää muutaman päivän kuluttua. Olin Portossa Mestarien liigan ottelussa, joten ikävöin sitä kaikkea todella.'
Tämä johtuu siitä huolimatta, että hän onnitteli jalokkaasti belgialaisia tunteja ennätysajon jälkeen.
Ehkä Wiggins oli niin luottavainen Campenaertsin kykyihin, että hän ajoi twiittinsä etukäteen. Ennen alkua hän neuvoi ratsastajaa pärjäämään hyvin. Wiggins on herättänyt kiinnostuksen Hour Recordia kohtaan, joten hän näyttää iloiselta, että hän on nyt antanut sen eteenpäin.
'Mielestäni se on todella hyvä urheilulle, se on edennyt, joku muu ottaa sen nyt. Se osoittaa, että urheilu kehittyy. Pidän Victorista, hän on hyvä ratsastaja. Tunnen hänet hyvin, tiesin, että jos hän aloittaisi sen, hän voittaisi sen.'
Ratsastajista, jotka saattavat viedä Hourin etäisyyttä entisestään Wigginsin mielestä Dumoulin on ilmeinen valinta. Jos hän ja joukkue käyttäisivät aikaa ponnisteluihin.
Ulkoisempi mahdollisuus on myös nuori tanskalainen Michael Bjorg, jolle 19-vuotiaana jo vihjataan.
'Hän on todella suuri lahjakkuus. Anna hänelle viisi vuotta, ja olen varma, että hän voi rikkoa sen. Olen hänen suuri faninsa, joten joku hänen k altainen voi tulevaisuudessa ehdottomasti mennä hankkimaan levyn.'
Nykyinen Tour de Francen mestari Geraint Thomas on toinen ratsastaja, jonka hän uskoo olevansa kykenevä, jos Team Ineos saadaan suostumaan antamaan hänelle kaksi tai kolme kuukautta harjoittelua varten.
'Hän yrittää todennäköisesti voittaa toisen Tour de Francen lähitulevaisuudessa. Joten luulen, että se on enemmän rajoitus sellaiselle kuin Geraint, itse asiassa löytää aikaa tehdä se.'
Bradley Wiggins tulee olemaan Eurosportin yksinoikeudella Giro d’Italian live-lähetyksen asiantuntija
