Pyöräilijä tapaa brittiä keskustellakseen hänen muistoistaan Malliot Jaunen käyttämisestä 25 vuoden ajan
Tour de France vierailee Brysselissä tänä vuonna, ja Belgian pääkaupunki laskee keltaisen maton toivottaakseen tervetulleeksi pyöräilyn suurimman kilpailun historiallisen tapahtuman vuoksi. Tänä vuonna tulee kuluneeksi 100 vuotta keltaisesta paidasta, ja mikä vielä tärkeämpää pienelle frittiä rakastavalle kansakunnalle, 50 vuotta siitä, kun suurin, Eddy Merckx, vei kotiin ensimmäisen Malliot Jaunen, joka on yksi ennätyksellisistä viidestä koko uransa aikana.
Tämä vuosi ei ole vain tärkeä tilaisuus belgialaisille, vaan myös meille briteille, jotka vietämme omaa vuosipäiväämme.
Sean Yates ajoi keltaiseksi vuoden 1994 Tour de Francessa, ja hänestä tuli historian kolmas britti, joka on pukeutunut pyöräilyn ikonisimpaan pelipaidaan, kulunut neljännesvuosisata.
Pyöräilijä tapasi äskettäin Yatesin keskustellakseen keltaisen ottamisesta, kuinka hän menetti paidan ja missä se pelipaita on nyt.
Pyöräilijä: Keltaisesta paidasta tulee kuluneeksi 100 vuotta ja 25 vuotta sen käyttämisestä, mitä muistat päivästä?
Sean Yates: Se vuosi oli erityisen erityinen, koska kiertue tuli Isoon-Britanniaan muutaman vaiheen ajaksi. Olin ylhäällä Yhdistyneen kuningaskunnan matkan jälkeen takaisin Ranskaan. Se oli kilpailun pisin vaihe, ja minulla oli hyvä fiilis kisan alussa, itse asiassa minulla oli hyvä olo koko vuoden.
Päivä, jolloin otin keltaisen, oli vuoden 1994 kilpailun pisin etappi, mutta melko selkeä 25 kilometriin asti. Se heräsi yhtäkkiä eloon, ja ihmiset olivat väsyneitä. Hyppäsin tauolle Frankie Andreun kanssa ja meillä oli aukko pelotonissa.
Aloimme kaikki ratsastaa heti, koska keltainen pelipaita jäi. Siinä ryhmässä oli paljon isoja hyökkääjiä, Gianluca Bortolami, Djamolidine Abdoujaparov, kaikki vahvoja ratsastajia ja kaikki täysin sitoutuneita.
Ajoimme mukana, koska meillä kaikilla oli omat intressimme siinä ryhmässä ja sitten Bortolami hyppäsi yksin.
Emme tienneet kuinka lähellä Bortalami oli keltaista. Luulin, että suurin vaara oli peloton ja Johan Museeuw, joka oli keltaisessa, takana. Tänä aikana DS olisi radiossa varoittanut Bortolamista.
Kun hän hyppäsi pois, kaikki nojasivat yhtäkkiä minuun ja Frankieen, koska meillä oli numeerinen etu.
Haimme nahkaa pitämään porukan loitolla, ja samalla toimme hieman takaisin Bortolamin, jolla ei luultavasti ollut aavistustakaan kuinka lähellä pelipaitaa hän oli, ja lopulta otin pelipaidan yhdellä sekunnilla.
Tosin vasta illan tulosten saatuamme huomasimme, että olin vienyt paidan vain yhdellä sekunnilla.
Cyc: Miltä tuntui pukea päälle tuo keltainen paita, joka on todennäköisesti urasi suurin tulos?
SY: Tour on ainoa kilpailu, jonka kaikki tietävät siitä. Jos kerron ihmisille, että johdin tuota kilpailua ja pukeuduin keltaiseen, se on tavallaan kuin "hänen täytyy olla puoliksi kunnollinen, se ei ole helppoa".
Sain myös keltaisen 13. ammattivuoteni, joten se oli urani sopiva huipentuma, varsinkin kun tiesin, ettei minulla ollut enää paljon aikaa jäljellä ja vietin niin paljon aikaa kotimiehenä muiden hyväksi myös.
Minä otin paidan mukaan myös päivälehden etusivulle, joten se oli aika iso uutinen, kun otetaan huomioon, että se ei ollut iso urheilu täällä, kuten tänään. Yleisö ei välttämättä katsonut kilpailun loppua, mutta tiesi mitä tein.
Vaikka minun on sanottava, se ei ollut kilpailuvoitto, joten en saanut käsivarsien kohottamista voittoon.
CYC: Oli myös kiistaa siitä, kuinka menetit paidan myös seuraavana päivänä?
SY: Otin pelipaidan Museeuwilta noin 10 sekuntia. Seuraavana päivänä oli välisprinttejä aikabonuksille, joihin hän selvästikin pyrki.
Phil Andersen yritti auttaa minua kilpailemaan ja ilmeisesti oli vähän argiaa, joka yritti estää Museeuwin. Museeuwin joukkuetoveri Rolf Sorensen ei pitänyt siitä, joten hän veti paitani ja heitti minut takaisin, mikä tarkoitti, etten voinut kilpailla sprintissä.
Mutta minun näkökulmastani se ei ollut niin iso juttu, koska Museeuw oli joka tapauksessa pikajuoksija, joten työnsin aina paskaa ylämäkeen voittaakseni hänet.
CYC: 18 vuotta myöhemmin johdit Bradley Wigginsin Britannian ensimmäiseen Tour de France -voittoon. Kuinka erikoiselta se tuntui?
SY: Et voisi kirjoittaa parempaa käsikirjoitusta. Olen aina ensimmäinen britti, joka onnistuu ensimmäisenä britin voittamaan Tour de Francen. Se on historiankirjoissa.
Kilpailimme joka kilpailussa yhdessä sinä vuonna. Se oli oikea peli ja hän oli täysin sitoutunut, ja minulla oli tehtävänä auttaa häntä saavuttamaan tämä tavoite.
Tämä koko vuosi sulautuu yhteen, et voinut istua alas ja nauttia siitä, mutta minulla oli intohimo tehdä sitä työtä. Se oli DS-urani huipentuma, olin silloin huipussaan.
CYC: Lopulta myit oman pelipaitasi Wigginsille, joka myöhemmin auttoi sinua myöhemmin elämässä.
SY: Kuten kävi ilmi, olin antanut Bradille muutaman pelipaidan, mutta sitten hän halusi minun keltaiseni, jonka lopulta myin hänelle.
Kuusi kuukautta myöhemmin minulla oli paha onnettomuus. Kävin NHS:n läpi hoitoa varten, minulle tehtiin joitain leikkauksia, minkä jälkeen minulla oli mahdollisuus odottaa kaksi vuotta, että saan täysin kuntoon, tai mennä yksityiselle.
Se vaikutti minuun, joten käytin rahat keltaisesta paidasta siihen. Olet aina vastahakoinen kuluttamaan rahaa, mutta realistisesti katsoen, se oli vain rahaa, jonka sain myymällä vähän kangasta.
