Manxman jäi huomiotta metsästysvaiheen voittoihin omistautuneelta joukkueelta
Mark Cavendish jää väliin vuoden 2019 Tour de Francesta, koska hänet jätettiin Dimension Data -joukkueesta. Afrikkaan rekisteröity WorldTour-tiimi ilmoitti joukkueensa kohtaavansa Ranskan Grand Tourin maanantaiaamuna ja päätyi tukemaan italialaista pikajuoksijaa Giacomo Nizzoloa ja norjalaista yleispelaajaa Edvald Boasson Hagenia Cavendishin yli.
Cavendish oli toivonut ansaitsevansa valinnan kilpailuun, koska hän oli juossut supistetun kilpailuaikataulun ollakseen kunnossa kiertueelle, joka alkaa lauantaina 6. heinäkuuta Brysselissä.
Viime vuonna 34-vuotias joutui keskeyttämään kilpailun, kun hän oli jättänyt La Rosiereen 11. vaiheen aikaleikkauksen.
Manxmanilla diagnosoitiin sitten Epstein-Barrin oireyhtymä, joka pakotti hänet pitämään pitkän tauon kauden 2018 jälkipuoliskolla ennen kuin hän palasi kilpailemaan tämän vuoden tammikuussa Vuelta a San Juanissa.
Kiertueen päätavoitteenaan Cavendish cherry valitsi pienemmän kilpailuaikataulun koko vuoden alkukuukausien aikana ohittaen kilpailut, kuten Milano-San Remo ja Kuurne-Bryssel-Kuurne.
Valitettavasti tuloksia ei ole vielä tulossa, ja hänen paras esitys oli kolmas Turkin kiertueen kolmannella vaiheessa.
Cavendish ajoi sitten Slovenian kiertueella viimeisenä valmistautumisena, koska hän ei päässyt yhteenkään kilpailun sprintistä ennen kuin sijoittui anonyymisti 22. sijalle kansallisessa maantiekilpailussa viime sunnuntaina.
Tämä asettaa varmasti uuden naulan Cavendishin arkkuun Eddy Merckxin Tour-vaiheennätyksen metsästämisessä. Hän on tällä hetkellä neljä vaihetta alle legendaarisen belgialaisen 34 voiton ennätyksen.
Brittien pettymystä Cavendishin laiminlyönnistä rauhoittaa hieman veteraanilavametsästäjä Steve Cummings, joka teki valinnan.
Cummings puhui ilostaan olla mukana Tour de France -joukkueessa ja totesi: Olin iloisesti yllättynyt Tourin valinnasta, en odottanut sitä. Olen jälleen erittäin kiitollinen tiimille mahdollisuudesta lähteä Tourille ja odotan haastetta.
'Mielestäni tämä on melko avoin kiertue, on paljon mahdollisuuksia olla aggressiivinen ja mielestäni se sopii meille erittäin hyvin ja toivon, että meillä voi olla upea heinäkuu ja kaikki voivat olla ylpeitä meistä.'
Roman Kreuziger, joka on sijoittunut kymmenen parhaan joukkoon Tourilla neljä kertaa, johtaa joukkuetta vuoristossa, kun taas Michael Valgren ja Ben King tarjoavat runsaasti kykyjä irtautumisissa.
Dimension Data -tiimin viimeistelevät kokenut maantiekapteeni Lars Bak ja eteläafrikkalainen Reinardt Janse van Rensburg.
Tämä tarkoittaa, että myös eteläafrikkalainen kiipeilijä Louis Meintjes jätetään tiimin ulkopuolelle seuraavana kotilahjojen huonona vuonna.
Toinen huolenaihe on, että tämä on myös kolmas peräkkäinen Tour de France, jossa Dimension Data ei ole onnistunut valitsemaan mustaa afrikkalaista ratsastajaa. Alun perin joukkueen missiona oli voittaa Tour vuoteen 2020 mennessä afrikkalaisella ratsastajalla.
