9 000 mailia he onnistuivat pääsemään Tokioon, Japaniin kuuden kuukauden tien jälkeen
Vaikka saatat ajatella, että ainoa yhteys Rugby Unionin ja pyöräilyn välillä on se, että melkein jokainen rugbypelaaja alkaa käyttää lycraa eläkkeellä, olet itse asiassa väärässä.
Tämä johtuu siitä, että ennen Japanissa perjantaiaamuna alkanutta Rugby World Cupia kolme inspiroivaa miestä on kulkenut 6 000 mailin matkan Lontoosta Tokioon pyörällä hyväntekeväisyyden vuoksi.
Hertfordshire-duo Ben Cook ja George Cullen lähtivät Covent Gardenista kuusi kuukautta sitten, kun taas 62-vuotias Patrick McIntosh lähti toukokuussa englantilaisen rugbyn kotoa, Twickenhamista, saavuttaakseen kilpailun avajaisiltana perjantaina 20. syyskuuta.
Cook, 24, ja Cullen, 26, lähtivät Lontoosta maaliskuussa tavoitteenaan kerätä mahdollisimman paljon rahaa Movemberille, hyväntekeväisyysjärjestölle, joka keskittyy miesten fyysiseen ja henkiseen terveyteen ja myös kaikkien aikojen ensimmäisiin rugbyn MM-kisoihin Aasiassa..
Mammuttimatkalla pariskunta - joka nimesi itsensä karvaiseksi ohjaustangoksi yhteensopivien viiksiensä ansiosta - katkaisi matkallaan 19 maata kulkiessaan Manner-Euroopan läpi, poikiessaan Tonavan Istanbuliin, ylittäessään Keski-Aasian aavikot ja ajoi sitten 2500 mailia Kiinan halki ennen kuin saavutti Japaniin.
Matkan varrella pariskunta onnistui osallistumaan uzbekiläisiin häihin ja polttarielämään Bukharan kaupungissa, neuvottelemaan maamiinoista Afganistanin ja Tadzikistanin rajalla ja jakamaan kotitekoista konjakkia paikallisten kanssa vuoristokylässä Georgiassa.
Cook myönsi, että vaellus johtui tutkimishalusta ja että mahdollisuus vierailla Keski-Aasian ja Kiinan syrjäisimmillä osilla oli erittäin jännittävä, joten vuorostaan me molemmat lopetimme työmme ja aloimme valmistautua siihen, mikä on ollut eeppinen kokemus.'
McIntoshin os alta hän kulki saman matkan, vaikkakin toisella radalla ja ilman ratsastajaa. Kesti 139 päivää 12 161 km:n matkaan ja 56 944 metrin nousuun.
62-vuotias lähti 3. toukokuuta Twickenhamista ja suuntasi Alankomaiden ja Skandinavian halki ennen kuin osui Venäjälle. Sitten tuli 90 päivää polkemista maailman suurimman maan halki.
Historiallisen Trans-Siperian rautatien jälkeen McIntosh kiersi Kazakstanin, Kiinan ja Mongolian rajoja kolmen kuukauden ajan keskimäärin 109 km päivässä ennen kuin saapui Vladivostokiin lautalle Japaniin.
McIntoshin päätöstä pyöräillä Japaniin vauhditti menestyksekäs taistelu suolisto-, eturauhas- ja ihosyöpää vastaan.
Hän toivoi saavansa 250 000 puntaa Maailman syöpätutkimusrahastolle ja St Catherine's Hospicelle ja on tällä hetkellä saavuttanut 50 000 puntaa. Lisätietoja on täällä.
Cook ja Cullen halusivat kerätä 30 000 puntaa ja ovat tällä hetkellä vain 1 000 punnan päässä tavoitteestaan. Lisätietoja löytyy täältä.
