Urheilujohtaja Wilfried Peeters myöntää, että hänen tiiminsä on huolissaan Van der Poelista, mutta aikoo voittaa hänet
Deceuninck-QuickStep on ollut Spring Classicsin hallitsevin joukkue yli kahden vuosikymmenen ajan. Seitsemän voittoa kumpikin Flanderin kiertueella ja Paris-Roubaixilla vuodesta 2003 lähtien, he ovat johtaneet vähintään yhtä ratsastajaa molemmissa kilpailuissa palkintokorokkeelle vuodesta 2017 lähtien, ja he ovat usein ottaneet useamman kuin yhden tilan kolmella portaalla.
Tämän säälimättömän johdonmukaisuuden ansiosta heistä on tullut pelätyin joukkue ammattilaispyöräilyssä Flanderin ja Roubaix'n pyhän viikon aikana.
Kausella 2020 Deceuninck-QuickStep näyttää kuitenkin valmistautuvan huolehtimaan lohkon uusimmasta ratsastajasta, Mathieu van der Poelista.
Puhuessamme Cyclistin kanssa Calpessa, Espanjassa äskettäisellä joukkueleirillä, urheilujohtaja ja Spring Classics -asiantuntija Wilfried Peeters jakoi mielipiteensä hollantilaisesta "supertähdestä".
'En ole koskaan nähnyt ratsastajaa, jolla on niin luonnollinen lahjakkuus pyörässä kuin Mathieu van der Poel, Peeters sanoi. Pelkään kovasti Van der Poelia, koska hän nousee ja paranee jokaisessa kilpailussa tiellä. Hän on todella erityinen lahjakkuus.'
Viime vuonna hollantilainen flirttaili Spring Classicsin kanssa ensimmäistä kertaa lyhyellä urallaan, joka on kattanut cyclocrossin, maastopyöräilyn ja maantiet.
Ajaessaan ProContinental Corendon-Circus -joukkueessa 24-vuotias voitti Gran Pix Denain- ja WorldTour-tason Dwars door Vlaanderen -kilpailun samalla kun hän hallitsi neljänneksi Gent-Wevelgemissa.
Debyyttissään Monumentilla hän sijoittui Flanderin kiertueella neljänneksi, mikä ei kerro koko tarinaa.
Tämä sijoitus tuli sen jälkeen, kun 40 kilometriä yksin jahti eturyhmää ikävän kolarin jälkeen, kun kilpailua oli jäljellä 60 kilometriä. Kun Van der Poel palasi kontaktiin yksin, hän onnistui jopa käynnistämään oman hyökkäyksensä.
Peeters oli joukkueen autossa sinä päivänä ja tarkkaili Van der Poelia hänen mielestään yhtenä parhaista suorituksista, joita hän on koskaan nähnyt.
'Se mitä hän teki viime vuonna Flanderin kiertueella, oli uskomatonta, tapa, jolla hän onnistui palaamaan onnettomuudesta ja palaamaan etupuolelle, se on jotain, jota en ole vielä nähnyt koko urani aikana,' sanoi. Peeters. 'Uskon todella, että hänellä on kyky voittaa jokaisen yhden päivän kilpailun, johon hän osallistuu.'
Se herättää kysymyksen: kuinka pysäytät niin lahjakkaan ratsastajan? Jos jollakulla on vastaus, se on Peeters, mies, joka on suunnitellut Cobbled Classicsin voitot Tom Boosen, Niki Terpstran ja Philippe Gilbertin k altaisille.
Peetersin kann alta on tärkeää kilpailla viisaasti Van der Poelin voimaa vastaan ja käyttää hyväksi hänen vaistojaan ajaakseen aggressiivisesti.
'Tapa, jolla voimme pysäyttää hänet, on taktiikka, Peeters selitti. – Hän on erittäin hyökkäävä ratsastaja, joka kilpailee vaistojen eikä niinkään taktiikan kautta. Täällä hän voi tehdä virheitä, ja silloin voimme hyödyntää sitä.'
