Valko-Venäjä vaatii aikaa pitkälle uralle, jonka ansiosta hän voitti aika-ajon maailmanmestaruuden
Entinen aika-ajon maailmanmestari ja Team Ineos -ratsastaja Vasil Kiryienka on ilmoittanut lopettavansa ammattipyöräilyn sydänvian vuoksi.
Valkovenäjälle kerrottiin ensimmäisen kerran tästä "sydänpoikkeamasta" viime maaliskuussa, mikä pakotti hänet jättämään kauden 2019 alun pois. Sitten hän palasi kilpailemaan Tour de Romandie -kilpailussa huhtikuussa ja suoritti koko kauden, mukaan lukien Vuelta a Espanan ajon vaiheeseen 18 asti syyskuussa.
Nyt on kuitenkin käynyt selväksi, että lääkärin neuvot ovat johtaneet 38-vuotiaan eläkkeelle, minkä hän ilmoitti torstai-iltana.
'Tämä on todella surullinen päivä minulle, mutta se on oikea päätös lääketieteellisen tiimin antamien neuvojen perusteella. Minulla on ollut upea ura ja nautin joka minuutista tämän joukkueen kanssa kilpailemisesta, Kiryienka sanoi.
'Se on ollut uskomaton matka, ja olen niin kiitollinen kaikesta tuesta, jota olen saanut koko urani aikana.'
Viimeinen Kiryienkan 18 voitosta tuli hänen viimeisellä kaudellaan, jolloin hän voitti henkilökohtaisen aika-ajon Euroopan kisoissa. Hänen merkittävimmät voittonsa olivat kolme Giro d'Italian vaihetta vuosina 2008, 2011 ja 2015, yksi Vuelta-vaihe vuonna 2013 sekä tuo TT-maailmanmestaruus.
Kuitenkin hänen voittojensa sijaan muistetaan parhaiten hänen ajotyylinsä.
Hänet tunnettiin kyvystään johtaa pelotonia pitkiä aikoja suurilla nopeuksilla, pitäen irtautumisen käsivarrella samalla, kun hänellä oli tuskin koskaan ilmeitä.
Sekä joukkuetoverit että kilpailijat panivat merkille hänen kykynsä, kun FDJ-ratsastajat kutsuivat häntä aikoinaan "skootteriksi", kun istuisit hänen takanaan koko päivän, kun Geraint Thomas otti Twitteriin oman kunniansa.
'Kiry. Luulin, että hän ei koskaan jää eläkkeelle. Kauan pysähdykseni jälkeen ajattelin, että hän olisi edelleen pelotonin edessä jossain repimässä sitä palasiksi. Todellinen kertaluonteinen ja yksi parhaista joukkuekavereista, joita voit koskaan toivoa, kirjoitti Thomas.
Team Ineosin manageri Dave Brailsford kommentoi myös Kiryienkan eläkkeelle siirtymistä ja ylisti häntä yhtenä joukkueen tehokkaimmista ratsastajista ja ainutlaatuisena lahjakkuutena.
'Se on pettymys Kirylle ja meille joukkueena. Hän on todellinen yksittäinen ja yksi sukupolvensa suurimmista joukkueratsastajista. Kun irtautuneena ajanut ratsastaja katsoi taaksepäin ja näki avoimen paidan Kiryn pelotonin etuosassa ajavan takaa-ajoa, he tiesivät, että heidän päivänsä olivat luetut, Brailsford sanoi.
'Hänellä oli ainutlaatuinen tunnustyyli säilyttää kivivankka ylävartalo ja samalla tuottaa v altavaa voimaa tunti toisensa jälkeen. Ainoa asia, joka muuttui hänen metronomisten ponnistelujensa aikana, oli hänen irvistyksensä lisääntyminen, kun hän kaivoi energiansa syvyyksiin ja antoi kaikkensa tiimille päivästä toiseen.
'Olemme olleet onnekkaita saadessamme hänet ratsastaa kanssamme viimeisen seitsemän vuoden aikana ja olemme ylpeitä siitä, että olemme tukeneet häntä uskomattomiin voittoihin. Vaikka tämä on vaikea päätös tehdä, se on tietysti oikea, ja tuemme häntä täysin siinä. Toivotamme hänelle menestystä ja tiimi tukee häntä jatkossakin.'
Kuva: Team Ineos
