Jätä marginaalivoitot kotiin, ota kartta ja hyödynnä paikallisia käyttöoikeuksiasi, neuvoo Andy Waterman
’Tiedän, missä olemme – olen ratsastanut täällä ennenkin, sanoo George, yksi koekaratsastajistamme, kun tie, jota seuraamme, päättyy pihaan. "Minun piti kääntyä ympäri ja mennä takaisin."
Testaamme seikkailumaantie (eli sora) pyöriä, eikä paluuta ole, jos voin auttaa. Tällaisilla pyörillä maantiepyöräily alkoi, mutta kun tiet muuttuivat tasaisemmiksi, pyörät kehittyivät ajamaan nopeammin ja muuttuivat samalla monipuolisemmiksi.
Monipuolisuus on näiden pyörien käyntikortti. Maatilapihan toisella puolella on sivutie, päällystämätön tie (näkyy käyttöjärjestelmäkartalla vaaleanpunaisena poikkiviivana), ja sinne olemme menossa…
Ryhmämme putoaa jonoon asf altin muuttuessa likaiseksi, ja huolimatta siitä, että pysymme samassa nopeudessa, reitin yli tunnelin muodostavien puiden läheisyys saa meidät tuntemaan, että olemme kiihtyneet vääntymisnopeuteen. Pyörät pomppivat ympäriinsä allamme, luistelevat löysällä kivipinnalla, pyörän gyroskooppinen ihme pitää meidät jotenkin pääosin pystyssä kaikesta huolimatta.
Alle kilometriä myöhemmin olemme takaisin asf altilla, virnistelemässä ja jakamassa tarinoita, mitä saa ja saa tehdä, kun George myöntää, että hän on kokenut pienen onnettomuuden – tuore maa on juuttunut hänen takaosaan. pikajulkaisu vahvistaa vaatimuksen. Hän kuitenkin nauraa.
’On aika hauskaa törmätä tiellä, hän hautoo. "Olen iloinen, ettei kukaan saanut siitä valokuvaa!"
Palaamme takaisin Lontooseen 95 km vyön alla. Ajettaessa asf altilla ja likaisella renkailla, joiden leveys on 33–40 mm, olemme saavuttaneet keskinopeuden noin 24 km/h – vain hieman normaalia maantieajoa hitaammin. Lisäksi olemme onnistuneet pysymään mukavimmilla ja turvallisimmilla teillä ohittaen tavanomaisen ajoneuvokonfliktin, jota voit odottaa Kaakkois-Englannissa. Kun umpikujasta tulee maagisia portteja tähän asti tuntemattomaan reittiverkostoon, on hämmästyttävää, kuinka paljon ympäröivästä maaseudusta avautuu sinulle.
Nokkosen pisteillä jaloilla palaamme toimistoon vakuuttuneina, että olemme tehneet maantieajelua väärin. Marginaalivoitot ovat paikkansa ammattilaispelotonin kärjessä, mutta ratsastajille, jotka haluavat nauttia rajoitetusta ajoajasta, leveämmät renkaat, käyttöjärjestelmäkartta ja seikkailun tunne ovat tehokkaimpia saavutuksia.
Maantieajon ei tarvitse olla vakavuutta ja kärsimystä, se voi olla hauskaa – aloita määrittelemällä uudelleen, mitä ajattelet "tieksi".
