Mark Cavendishin 35. Tour de France -vaihevoiton odotus jatkuu, kun Wout van Aert viimeistelee sarjansa Pariisissa
Voitit, Wout. Nauti rahasta, toivottavasti se tekee sinut onnelliseksi. Rakas herra, kuinka surullinen pieni elämä, Wout. Pilasit Markuksen illan täysin, jotta saisit rahat, ja toivon, että voit nyt käyttää ne armon ja sivistyksen oppitunteihin.
Jokaisessa tarinassa on konna, vaikka ei ole selvää kenen tarinaa kirjoitettiin eilen Tour de Francen viimeisessä vaiheessa.
Kun maailma odotti, että Mark Cavendish saisi sadun, joka päättyy 35. vaihevoittoon Champs-Élysées'llä, belgialaisten trio piti kiinni omista tarinoistaan.
Vaikka Jasper Philipsenistä tulee valitettavasti kiertueen Giacomo Nizzolo toisella läheltä piti -kirjalla, Wout van Aert tiivisti itsensä kahteen kirjaan: historiallisiin ja Eddy Merckxin hyviin.
Miten yksi mies voi voittaa Mont Ventoux -kaksoisvaiheen, henkilökohtaisen aika-ajon ja Champs-Élysées'n joukkosprintin samalla kiertueella?
No, samppanjalasien kolisemisen ja muutaman voimakkaan hyökkäyksen viimeistelysilmukan jälkeen kävi ilmi, että Mike Teunissen, ei Michael Mørkøv, oli päämies, joka seurasi, kun hollantilainen ohjasi Jumbo-Visma-joukkuetoveriaan eteen. ja hän nousi voittoon.
Se ei ollut paras esitys Deceuninck-QuickStep-junassa, jossa oli miehiä koko tiellä viimeisten muutaman kilometrin aikana, mutta Cavendish huomasi olevansa Van Aertin ratissa maalisuoralla, mutta hänellä ei ollut tilaa tulla esteiden väliin ja lopullinen voittajamme.
Hänen neljän vaihevoiton ja vihreän pelipaidan pitäisi kuitenkin riittää, jotta hän saa sopimuksen jonnekin ensi kaudeksi, oli kyse sitten Quick-Stepistä tai ei, joten tämä ei ole luultavasti viimeinen, jonka olemme nähneet Cavista ja Tourista ja Merckxin permu narisee vielä vuoden.
Jälkivaiheen, kun Wout van Aert suoritti tehtävänsä ja hyppäsi lennolle Tokioon, Tadej Pogačar tunsi olonsa kotoisaksi palkintokorokkeella. Kuuden pelipaidan ja kuuden vaihevoiton ansiosta – vain 10 kuukaudessa – 22-vuotiaana se on jotenkin vasta hänen tarinansa alkua, ja hän tulee palaamaan palkintokorokkeelle monta kertaa.
Ja lopuksi, Cavendish ei ollut ainoa britti Pariisin huipulla, sillä kilpailun nuorin mies Fred Wright huomasi olevansa eturintamassa ja keskellä Bahrain Victoriousin voitessa joukkueluokituksen.
Kiertueen todellinen sankari on kuitenkin epäilemättä ollut valokuvaaja Chris Auld, ja tässä on joitain hänen parhaista kuvistaan vaiheelta 21:
