Mark Cavendish päätti menestyksekkään vuoden kahdella sprinttivoitolla kauden viimeisessä maantiekilpailussa
Mark Cavendish vahvisti hopeamitalinsa edellisen viikon maantiekilpailun maailmanmestaruuskilpailuissa Dohassa kahdella vaihevoitolla Abu Dhabin kiertueella.
Dimension Datan pikajuoksija Cavendish kesti Trek-Segafredon Giacomo Nizzolon haasteen voittaa Yas Marinan Formula 1 -radan neljännen ja viimeisen vaiheen voittaen myös perjantain sprintin Skyn Elia Vivanin yli.
Astanan Tanel Kangert voitti Abu Dhabi Tourin kokonaiskilpailun voitettuaan lauantain kolmannen vaiheen, joka päättyi Jebel Hafeetin nousuun.
’Olen niin iloinen voidessani viimeisen vaiheen, Cavendish sanoi eilen. – Jäin kisan väliin viime vuonna, koska olin loukkaantunut ja olin todella kateellinen pojille. Joukkuetoverini kontrolloivat ryhmää todella hyvin koko päivän. Sain uskomattoman johdon.’
Kisa päätti Cavendishin kiireisen maantiekauden, joka sisälsi Tour de Francen, olympialaiset ja maailmanmestaruuskilpailut. Mutta se oli kausi täynnä menestyksiä, sillä hän voitti Tourilla neljä vaihevoittoa, olympiahopeaa sekä MM-hopeaa.
’Olen erittäin tyytyväinen kauteen. Minulla oli suuria tavoitteita tänä vuonna ja saavutin ne tai tulin hyvin lähelle”, Cavendish lisäsi. "Ihannetapauksessa haluaisin voittaa kaiken, mitä teen - se on luonteeni - mutta annoin parhaani."
Huolimatta 32 voitosta tällä kaudella, Cavendishin ja hänen Dimension Data -tiiminsä tulevaisuuden yllä on kysymysmerkki. Etelä-Afrikassa toimiva varuste menettää ProTour-lisenssinsä, koska UCI aikoo leikata propyöräilyn ylimmän divisioonan joukkueiden lukumäärän 18:sta 17:ään.
Kuinka Abu Dhabi Tour voitettiin
Stage One, Madinat Zayed, 147 km
Neljän miehen tauko, jossa Orica-BikeExchange-pari Michael Matthews ja Jens Keukeleire, Gatis Smukulis (Astana) ja Dion Smth (ONE Pro) keräsivät yli kahden minuutin johdon ennen Team Skya, Trek-Segafredoa ja Dimensionia Data yhdistettiin. Tämä muodosti viimeisen sprintin Cavendishin, Trekin Italian mestarin Nizzolon ja Giant-Alpecinin John Degenkolbin välillä. Nizzolo pystyi nappaamaan voiton ja valitsi oikean hetken avatakseen sprinttinsä, jota ei voitu torjua.
Kakkosvaihe, Abu Dhabi, 115 km
Toinen tasainen vaihe alkoi pienellä porukalla matkalla rintam alta, ja se melkein onnistuikin, sillä se onnistui pysymään poissa 850 metrin päähän linjasta ennen kiinnijäämistä. Team Sky ja Trek asettivat molemmat vauhtia irtautuneiden ratsastajien kiinni saamiseksi, ja brittijoukkueella oli kaikki valmiina Vivianille sprinttivoiton ottamiseksi. Cavendishilla oli kuitenkin muita ideoita, ja menetettyään johtoasemansa Mark Renshawin hän pystyi taistelemaan yksin pitäen kiinni Vivianin pyörästä ennen kuin tuli hänen ympärilleen juuri ennen linjaa.
Vaihe 3, Al Ain - Jebel Hafeet, 150 km
Kisan ainoa merkittävä nousu, kolmas vaihe oli asetettu ratkaisemaan Tourin kokonaisvoittaja. Viimeisten 11 km:n keskiarvo oli noin 7 %. Kuten MM-kisoissa, sivutuulet aiheuttivat halkeamia pelotonissa Team Skyn johdolla. Cavendish pääsi eturyhmään yhdessä tärkeimpien GC-ehdokkaiden kanssa, mukaan lukien Vincenzo Nibali (Astana) ja Alberto Contador (Tinkoff). Kuitenkin kolmen hengen ryhmä, johon kuuluivat Carlos Verona (Orica-BikeExchange), Nicholas Roche (Sky) ja Tanel Kangert (Astana), nousi taistelemaan voitosta. Veronasta loppui höyry ja Roche murtui pian sen jälkeen, jolloin Kangert pääsi yksin lavalle ja voitti kokonaisuuden.
Neljäs vaihe, Yas Marina Circuit, 143 km
Abu Dhabi Tourin viimeinen vaihe ajettiin kokonaan Yas Marinan F1-radalla valonheittimien alla, mikä johti korkeaan keskivauhtiin, joka usein uhkasi jakaa joukon. Kokonaisjohtaja Astana jakoi tahdistustehtävät Dimension Datan kanssa, joka pystyi varmistamaan, että Cavendish oli voittoasemassa viimeiseen sprinttiin mennessä. Manxman pystyi pitämään Nizzoloa, vaikka italialainen oli myöhässä linjassa.
