Johan Vansummeren puhui Tour d'Azerbaidjanissa, jossa hän oli koeviikolla DS:nä Synergy Baku Cycling Projectin kanssa
Johan Vansummerenin suurin voitto tuli, kun hän ratsasti kaikilta voittaakseen yksin Pariisi-Roubaix'ssa vuonna 2011, kilpailussa, jossa hän kirjasi vielä kolme top10-sijoitusta. Hän oli myös aktiivinen monissa muissa klassikoissa ja saavutti korkeita sijoituksia vaihekilpailuissa.
Pakotettu jäämään eläkkeelle osittain kauden 2016 aikana sydänongelman vuoksi, 35-vuotiaana Vansummeren ei ollut vielä valmis ripustamaan renkaita ja koki siirtymisen vaikeaksi.
'Joo, se ei ollut niin helppoa. Ajattelen edelleen kilpailijana, se on ongelmani, ja ajattelen edelleen pyöräilijänä , hän sanoi ennen vuoden 2017 Tour d'Azerbaidjanin viimeistä vaihetta, jossa hän varjosti yhtä joukkuetta DS-kokeilussa.
'Olen mukana pyöräilyssä ja pidän siitä todella. Sitä rakastan tehdä nuoresta pojasta asti.'
Melkein vuosi hänen pakkoeläkkeelle jäämisen jälkeen näyttää siltä, että hän on sopeutunut hänelle jaettuun käteen. "Olisi ollut mukavaa, jos se olisi toisin, mutta vaihtoehtoja ei ollut", hän sanoi.
Aluksi Vansummeren suhtautui vähättelevästi hänen kilpailunsa lopettaneen sydänvian seurauksia. 'Viime vuonna minulla oli jotain mielessäni ja ajelin edelleen täydellä kaasulla ja harjoittelin.'
Kun hänen ensimmäinen talvi eläkkeellä on nyt takana ja ensimmäinen ammattipyöräilykausi sitten vuoden 2001, joka alkoi ilman häntä kilpailemaan, hän on alkanut tuntea olonsa mukavammaksi elämänsä ammattilaiselämän ulkopuolella.
'On hetki, joka sinun on hyväksyttävä, mutta alussa se ei ollut niin helppoa.
'Kausi alkoi, nyt tiedän, että kyllä se on ohi. Alat myös hieman pelottaa, kun sinulle kerrotaan, että sinulla on sydänvaivoja.
'Alussa en pelännyt ollenkaan, mutta sitten kerran tunsin "ah rintani rintani". Nyt on aika [lopettaa harjoittelu].'
Neuvoi ajajia, mutta huomautti nopeasti, että hänen asemaansa joukkueessa ei ole vahvistettu (vielä). Kuva: Jack Elton-W alters
Uuden roolin kokeilu
Vansummeren oli Azerbaidžanissa osana pyöräilyn seuraavaa vaihetta elämänsä koeviikolla kotijoukkueen Synergy Baku Cycling Projectin kanssa.
Hän oli nopea korostaa, ettei mitään pysyvästä roolista vielä vahvistettu, mutta hän oli selvästi nauttinut viikosta joukkueen kanssa. 'Minulla on ollut hauskaa, se oli hauskaa.'
Ennen kuin lisäsin vaatimattomasti: "Tietenkin meillä oli myös melko helppo työ, koska kun on hyviä ratsastajia, ohjaaminen on helppoa."
Azerbaidžanin adoptiopoika, venäläissyntyinen Kirill Pozdnyakov – josta on tullut Azerin kansallinen mestari – voitti viiden vaiheen kilpailun voitettuaan yksinään mäkisellä toisella vaiheella ja vahvisti etujaan Formula 1:n viimeiseen maaliin asti piiri Bakussa.
Vansummeren Pozdnyakovin kanssa jälkimmäisen vaihevoiton jälkeen. Kuva: Jack Elton-W alters
'Heille on myös erittäin tärkeää, että jos sinulla on heidän tiiminsä ratsastaja, joka voi voittaa omassa maassaan, se on todella iso saavutus, Vansummeren sanoi ennen viimeistä vaihetta, jossa Pozdnyakov sijoittui joukkoon vahvistaakseen. hänen kokonaisvoittonsa.
Kilpailun jälkeen belgialainen aikoi jäädä maahan vielä viikoksi, jotta hänellä olisi aikaa keskustella tulevaisuudestaan. Tätä kirjoitettaessa mitään ilmoitusta ei ole vielä tehty, mutta neuvottelut on todennäköisesti saatu päätökseen tavalla tai toisella.
Kun Azerbaidžanin pyöräilyliitto käyttää enemmän aikaa, resursseja ja rahaa urheiluun omassa maassaan, näyttää epätodennäköiseltä, että joku Vansummerenin kämmenten omaava lähetettäisiin pakkaamaan, varsinkin sen jälkeen, kun hän on toiminut neuvonantajana voittavan viikon aikana.
Se ei ole mitä tiedät…
Pyöräily voi olla toisinaan erityisen pieni maailma, kun ratsastajat ja henkilökunta tuntevat usein toisensa henkilökohtaisesti tai ainakin jakavat yhteisiä ystäviä. Samanlainen skenaario oli syy Vansummerenin alunperin osallistumiseen tiimiin.
'Vaimoni hän tuntee mieheni Azerbaidžanista, joka asuu kaupungissani ja hän otti yhteyttä, hän soitti vähän, entinen ammattilainen kommentoi.
Silti hänen osallistumisensa oli sekä uusi katsaus lyhyeen uraan että myös ensimmäinen askel hänen tulevaisuuteensa.
'Se oli myös yksi niistä asioista, joita halusin tehdä viimeisinä vuosinani ammattipyöräilijänä, [ratsastaa] pienemmässä tiimissä ja tehdä kaikki nämä kilpailut, joita en ole koskaan ajanut kaikkialla maailmassa. Olen aina sanonut, että sen ei tarvitse tuoda paljon rahaa. Haluan vain nähdä maailmaa vähän.'
Sen lisäksi, että hän työskentelee joukkueissa ja kilpailuissa, joissa hän olisi halunnut ajaa, hänen äskettäin muodostuva uransa on myös katsomista paljon pidemmälle.
Lopetettuaan kilpailukykyisen ratsastuksen viime kesäkuussa Vansummeren lähetti kirjeitä WorldTour-tiimeille, mutta sanoi, että vakiintuneisiin huippujoukkueisiin oli "vaikea päästä".
'Puhuin joidenkin tiimipäälliköiden kanssa ja he sanoivat "joo, ehkä on hyvä saada vähän kokemusta alemmalla tasolla", ja yritän tehdä sen", hän sanoi vihjaten kohti pysyvämpää asemaa. Bakun joukkue.
Kaikki rodut ovat tasa-arvoisia, vaikka jotkut ovat tasa-arvoisempia kuin toiset
'WorldTour on WorldTour, kuten Vansummeren sanoi, mutta hän sanoo, että ratsastajille jokainen heidän aloittamansa kilpailu on yhtä tärkeä sen tasosta riippumatta.
'[Synergy Baku] -kavereille se on sama, heillä on yhtä paljon stressiä nyt, kun sinulla on johtajan pelipaita, kuin silloin, kun Chris Froome aloittaa Tour de Francen, hän sanoi ennen joukkueen lopettamista. kokonaisvoitto.
'Se on heille yhtä tärkeää, kukaan ei halua hävitä.'
Tiimin resurssien ja kunnianhimojen kasvaessa Vansummeren haluaa kasvattaa kilpailun jälkeistä uraansa joukkueen kanssa.
Maa on yhä enemmän urheilun takana, isännöimällä Formula 1:n ja tämän pyöräilykilpailun sekä vuoden 2015 Euroopan kisat ja tämän vuoden islamilaisen solidaarisuuskisat, joten tällä hetkellä on olemassa runsaasti v altion tukea asioiden viemiseksi eteenpäin, mutta meidän on odotettava ja katsottava, tarkoittaako se joukkueen saamista WorldTour-tasolle.
Kuten Vansummeren sanoo: 'Formula 1 -radalla on oltava rahaa, mutta sinun on löydettävä oikea kaveri, joka on kiinnostunut pyöräilystä.'
Viiden Etelä-Kaukasuksen vaiheen ja kolmen viikon ympäri Ranskan välillä on eroja, mutta jos Vansummeren aikoo elää mahdollisimman lähellä edellistä elämäänsä, voit lyödä vetoa, että hän työntää tätä joukkuetta saavuttaa kaiken voitavansa.
Loppujen lopuksi 'Kaipaan suurta Tour-vaihetta', hän sanoo.
