Ranskan jalkapallomaajoukkueesta tulee uusin osa Ineos-urheiluimperiumia brittiläisen WorldTour-pyöräilyjoukkueen rinnalla
Team Ineosin miljardööriomistaja Sir Jim Ratcliffe on hankkinut Ligue 1 -jalkapallojoukkueen OGC Nicen. Ison-Britannian kolmanneksi rikkain mies sai päätökseen aiemmin tänä vuonna oston 100 miljoonan euron (88,77 miljoonan punnan) maksulla tuodakseen Etelä-Ranskan jalkapallojoukkueen Ratcliffen laajempaan urheiluimperiumiin.
OGC Nice liittyy nyt Team Ineosin, toisen divisioonan sveitsiläisen jalkapallojoukkueen Lausannen ja Britannian America's Cupin purjehdusjoukkueeseen Mancunianin kasvavan urheiluportfolion uusimpana osana.
Ratcliffe väitti ostosta ilmoittavassa lausunnossaan, että OGC Nice valitsi vankan yrityskaupan ruudut.
'Tänne on ollut melko pitkä matka. Olemme tarkastelleet monia seuroja samalla tavalla kuin tarkastelemme Ineosin yrityksiä - arvon ja potentiaalin vuoksi - ja Nice täyttää nämä kriteerit , Ratcliffe sanoi.
'Teimme virheitä Lausannessa, mutta olemme nopeita oppijoita, ne on korjattu ja hyödyt on jo nähtävissä. Seurojen tulee menestyä niin kentän ulkopuolella kuin kentällä, eikä Nizzassa ole eroa.'
Tämä tulee sen jälkeen, kun Ratcliffe siirtyi lähetysyhtiö Skylta brittiläisen WorldTour-tiimin Team Skyn omistajaksi toukokuussa, kun se muutettiin Team Ineosiksi.
Se oli hankinta, jonka arvioidaan maksavan Ratcliffelle noin 40 miljoonaa puntaa vuodessa, vaikka onkin liikkunut huhuja, että budjetti saattaa nousta vuodesta 2020.
Se sai välittömästi kritiikkiä ympäristöryhmiltä, jotka väittivät, että Ratcliffe yritti "urheilla" osallistumalla pyöräilyyn.
Hänen petrokemian yrityksensä Ineos on yksi maailman suurimmista kertakäyttöisten muovien tuottajista, ja sillä on myös oikeus purkaa maata kuorikaasua varten suuressa osassa Yhdistynyttä kuningaskuntaa.
Tässä nähtiin myös joukkueen ensimmäinen kisa, Tour de Yorkshire, jota leimasivat tienvarsiprotestit halkeamisen estoryhmiltä Ineosin siirtymistä ammattipyöräilyyn vastaan.
Toinen kritiikki, joka saattaa alkaa nousta, on Ratcliffen päätös sijoittaa 88 miljoonaa puntaa Ranskan Rivieran keskitason jalkapallojoukkueeseen sen sijaan, että se investoisi Team Ineos -naispyöräilyjoukkueen perustamiseen, mitä joukkue ei ole koskaan tehnyt. sen 10-vuotinen historia.
