Yksi päivän klassikoiden mies Ian Stannard lopettaa uransa 33-vuotiaana
Ison-Britannian paras nivelsijoittaja Pariisin Roubaixissa Ian Stannard on joutunut jäämään varhaiseläkkeelle nivelreuman takia.
33-vuotias entinen kansallinen mestari on kamppaillut autoimmuunisairauden kanssa viimeiset 12 kuukautta, ja se on lopulta pakottanut hänet käyttämään aikaa ammattiuransa eteen.
'On pettymys lopettaa näin, mutta se on selvästi oikea päätös terveyteni ja perheeni kann alta , Stannard sanoi Ineos Grenadiersin lausunnossa.
'Olemme tänä vuonna tutkineet kaikkia vaihtoehtoja tilani hoitamiseksi, ja tiimi on ollut kanssani joka vaiheessa. Aloin toivoa, että pystyisin hallitsemaan ongelman lukituksen aikana, mutta heti kun palasin kilpa-ajoon, tiesin, että kehoni ei pystyisi enää toimimaan millään tasolla.'
Tiimin lääkäri Richard Usher lisäsi kontekstia Stannardin tilaan sanomalla: Ianilla diagnosoitiin nivelreuma 12 kuukautta sitten. Se on aiheuttanut hänelle vakavan tulehduksen nivelissä, ja Ianilla on ollut kipua ranteissa, polvissa ja nilkoissa.
'Olemme kokeilleet erilaisia hoitoja, mutta lopulta Ian on tehnyt parhaan päätöksen pitkän aikavälin terveytensä kann alta.'
Essexissä syntynyt ratsastaja tekee uransa varhain päätökseen 14 vuoden ammattiratsastuksen jälkeen. Stannard muistetaan parhaiten hänen vuosikymmenensä brittiläisen WorldTour-tiimin Ineos Grenadiersin, entisen Team Skyn, kanssa, johon hän oli yksi ratsastajista, jotka liittyivät tiimiin perustamisvaiheessa vuonna 2010.
Yksi kaikkien aikojen suurimmista brittiläisistä yhden päivän Classics-ratsastajista, Stannard voi laskea kämmeniensä joukossa kaksi Omloop Het Nieuwsblad -voittoa sekä kolmannen sijan sekä E3 Harelbekessä että Paris-Roubaixissa.
Hänen hienoin hetkensä koitti vuoden 2015 Omloop Het Nieuswbladissa, kun hän onnistui karkottamaan Etixx-QuickStep-trion Niki Terpstran, Tom Boonen ja Stijn Vandenburghin ikimuistoisen voiton, jonka tuloksena Stannard pitää parhaaksi.
Eläkkeelle jäädessään tallipäällikkö Dave Brailsford kunnioitti Stannardin epäitsekkäitä ponnisteluja viimeisen vuosikymmenen aikana ja hänen kykyään suoriutua joissakin pyöräilyn vaikeimmista kilpailuista.
'Ian on ratsastaja, joka antaa niin paljon kilpailulle ja joukkuetovereilleen, ja me kaikki tiedämme, että hän jättää kaiken aina tielle, Brailsford sanoi.
'Hän on yksi kovimmista, karkeimmista ratsastajista, kilpaileepa sitten tiukasti Belgian mukulakivillä tai vetää keulaa Tour de Francessa. Hän on ollut tiimimme ydinosa ensimmäisestä päivästä lähtien, ja tulemme kaipaamaan häntä, mutta hän voi muistella ylpeänä uraansa, joka vangitsi urheilumme todellisen hengen ja innosti niin monia brittiläisiä pyöräilyfaneja.'
