Jos saisit viettää kokonaisen vuoden ajamalla planeetan parhaita pyöräilykilpailuja, mihin tapahtumiin osallistuisit?
Ajatus tuli mieleeni ensimmäisen kerran katsellessani maalattua fallosta, joka koristi Normandian takareittiä pitkän matkan aikana Cherbourgista Barcelonaan viime kesänä.
Muistan viime vuoden Tour de Francen Grand Départin liha- ja kaksi kasvisgrafitia. Sen yli ratsastaminen edusti kahdella sormella tervehdys yhdeksän-viiden ikävälle elämälle, jota monet meistä johtavat.
Se tunne, että minun piti paeta pyörällä, palasi mieleeni, kun pyöräilijäkirjailija Peter Cossinsin Ultimate Étapes julkaisi äskettäin.
Kirjassa Cossins on luonut teoreettisen Euroopan kiertueen, jossa on 25 ikonista pro-vaihetta, jotka perustuvat hänen kokemuksiinsa sekä kirjailijana että ratsastajana.
Lisäksi tulleet Jeredin ja Ashley Gruberin vauhdikkaat kuvat saivat minut kaipaamaan omaa pitkäkestoista kaksipyöräistä seikkailua.
Oma Grand Tour
Mitä jos, mietin, ottaisit Cossinsin konseptin käyttöön ja soveltaisit sitä maailmanlaajuisesti? Mitä jos voisit vain jättää kaiken vuodeksi ja tehdä oman Grand Toursi ympäri maailmaa seuraamalla tärkeimpiä kilpailuja ja urheilua pyörälläsi?
Rekisteröidyt nopeammin kuin osaat sanoa Jeremy Clarkson. Aloin suunnitella reittiä heti.
Vaikka suurin osa ammattilaiskilpailuista käydään Ranskan, Espanjan ja Italian polkevilla sydänmailla, WorldTour-kilpailuja järjestetään nyt 15 maassa – Australiasta Kanadaan asti. Vuonna 2017 tapahtumat Yhdysvalloissa ja Lähi-idässä liittyvät puolueeseen.
Kalkkunalla täytettyjä kylmiä harjoituskilometrejä pussissasi, aloitat Adelaidessa Tour Down Underin tammikuun lopulla ennen kuin lähdet Great Ocean Road -tapahtumaan (kasketin poistaminen Cadel Evansille) Spirit of Tasmania -lautta Melbournessa jäljittelemään Richie Portea ja Cameron Wurfia yhdellä heidän hulluista 250 maileistaan.
Unohda Qatar, Abu Dhabi ja Oman helmikuussa – useimmat ihmiset tekevät niin. Sen sijaan lensin Portugaliin Volta ao Algarvelle, jonka jälkeen näppäisin Ranskaan Pariisi-Nizzan alkuun 5. maaliskuuta.
Kun olet jahdannut auringon etelärannikolle, on vain lyhyt hyppy sivuttain sprinttiin Milano-San Remossa 18. päivänä.
Klassikoiden aika
Seuraavaksi se palaa pohjoiseen muutaman synkän viikon ajan Belgiassa, ihailemalla Flanderin ja Roubaixin urheilulajeja, ennen kuin ehdit viettää aikaa hollantilaisten kanssa, jotka juovat Amstelia ja syövät Ardennes-pasteeta huhtikuussa.
Päätöksen aika toukokuussa: vie pyörä Italiaan 100-vuotisjuhla Giro d'Italialle tai leirille Yhdysv altoihin maistelemaan Tour of Californiaa? Valitsemalla jälkimmäisen voit puristaa Trans-Am-amatöörien kestävyyseepoksen kuunnellessasi Dauphiné-päivityksiä polkeessasi 4 000 mailia Amerikassa.
Kuka tietää – ehkä Tour de Trump pääsee taas käyntiin siihen mennessä?
Takaisin Eurooppaan heinäkuuksi ja voit jäljitellä kirjailija Tim Moorea ajamalla varjoratsastus jokaisessa Tour de Francen vaiheessa.
Tähän mennessä nouset huipulle Alejandro Valverden kanssa, joten olisi sääli olla osallistumatta 4 000 km:n mannertenväliseen kilpailuun, jossa tänä vuonna on tarkastuspiste kuuluisalla nousulla, jonka olet ehkä missannut Giron aikana: Monte Grappa (ei pidä sekoittaa Del Monte Grappan huonoon hedelmäpunsiin).
Nyt huippukunnossa voit puristaa kilpailukykyisen kallistuksen Haute Route Pyreneesillä 13.-19. elokuuta, ennen kuin katsot Vueltan toimintaa useissa espanjalaisissa hotspoteissa.
Maailmojen sota
Haluatko vielä lisää? Nauti sitten pirullisesta Rapha Cent Cols Challengesta Pyreneillä ennen Scandi-seisokkia Norjassa Bergenin MM-kisojen aikana 16.-24. syyskuuta.
Kun pudonneet lehdet tukkivat vertauskuvalliset lokasuojasi, suuntaa Lombardiaan kauden viimeinen monumentti lokakuun alussa ennen jotain aivan uutta: matka Afrikkaan marraskuun Ruandan kiertueelle (johon vuonna 2016 väkijoukot laittoivat hylätyt Dohan maailman häpeäksi).
Maantieteellisesti tarkasteltuna olet samalla mantereella välivuotesi viimeisen vaiheen ajan: talviharjoittelu ammattilaisten kanssa Kanariansaarilla ja viime hetken aurinko ennen sopivan viileää joulua Blightyssa ja paljon muuta. -Tarvitsi säätöä.
Mitä mieltä olet Felixin valinnasta? Onko muita kilpailuja, joita laittaisit omaan unelmapyöräilykalenteriisi? Jätä kommentti ja kerro meille!
