Don Walker ei vain löytänyt North American Handmade Bicycle Show'ta, vaan hän esittelee myös itse melko ilkeitä polkupyöriä
Don Walker osoittaa venäläistä kirjoitusta pyöränsä vetopenkillä ja hymyilee: "Kyrillinen kirjassa lukee: "Handmade in Louisville, Kentucky, American Capitalist Pig".'
Jopa käsin valmistettujen polkupyörien esoteeristen standardien mukaan tämä kirkkaan punainen kone on mestariteos. Sen on rakentanut Walker, 27-vuotias käsintehtyjen polkupyörien veteraani, ja se on osittain vakava keräilyesine, osittain yksityiskohtainen kunnianosoitus ratakilpailun menneelle aikakaudelle ja osittain kommentoida maailmanpolitiikkaa.
’Inspiraatio oli Viatcheslav Ekimovin Masi-ratapyörällä Soulin olympialaisten joukkuetahdissa 1988, Walker sanoo.
‘Ekimov oli venäläinen, ja se oli Reagan-Gorbatšovin aikakausi – kylmän sodan loppu. Maailma oli erittäin kuuma paikka, ja monet maat uhkasivat boikotoida Soulia.
'Itse asiassa se oli viimeinen kerta, kun Neuvostoliitto kilpaili olympialaisissa. Neuvostoliitto hajosi vuonna 1991.’
Neuvostoliitto ei ollut ainoa asia, joka hajotettiin 90-luvulla. Aikoinaan Walkerin k altaiset pyörät olivat yleisiä laudoilla.
Ne tunnetaan hellästi "lo-ammattilaisina", ja ne rakennettiin 650c:n etupyörän ja 700c:n takapyörän ympärille. Tämä tarkoitti sitä, että kehyksissä oli törkeän viisto yläputket, koska pitkien takatukien piti liittyä tukkoon etuhaarukkaan.
Ajatus oli kaksijakoinen. Sen lisäksi, että edelläkävijä oli paljon alempana kuin 700c:n etupyörällä, pienemmät etupyörät tarkoittivat, että seuraavat pystyivät työntymään vielä tiukemmin taakse saadakseen aerodynaamisemman takaa-ajojunan.
Se toimi selvästi Ekimoville ja hänen tiimilleen, joka voitti kultaa vuonna 1988, mutta vuonna 1997 malli oli kielletty sen jälkeen, kun UCI esitti säännön, jonka mukaan molempien pyörien on oltava samankokoisia.
Onneksi käsin rakennettujen pyörien maailmassa UCI:n säännöt eivät päde, joten kun pitkäaikainen ystävä ja amatööriratsastaja Matt Haldeman tuli Walkeriin etsimään uutta pyörää, kentuckylainen rakentaja oli liian iloinen voidessaan auttaa..
Matala
’En ole rakentanut lo-pro-pyörää 1990-luvun jälkeen, enkä todellakaan ole tehnyt tämän tyyppistä haarukkaa ja vartta aiemmin, Walker sanoo.
’Se on myös ensimmäinen kerta, kun olen tehnyt kaksilamppurakentamisen. Kaiken sen oppimisen, yrityksen ja erehdyksen ja metallinkäsittelyn jälkeen luulisin, että tämä oli 60 tunnin projekti.’
Useimmat ihmiset tunnistavat bi-lam-rakenteen (lyhenne sanoista bi-laminaat) nähdessään sekamateriaalirunkoa, jossa metallipääputki on yhdistetty lyhyeen metallisen ala- ja yläputken osaan, jotka ovat sitten muotoiltu näyttämään perinteisiltä valetuilta korvakkeilta, ennen kuin hiiliputkia laitettiin sisään.
Pääasiallinen ero tässä on, että tämä pyörä on kokonaan terästä, ja kaksilamelliliitokset on juotettu yhtenäisen ilmeen saamiseksi, missä useimmat sekamateriaalipyörät ovat TIG-hitsattuja.
Silmälle kiinnostavampi on etukokoonpano. Se on melkein hukassa pyörän aggressiivisessa asennossa, mutta katso tarkkaan, ja varsi ja haarukan kruunu ovat yksi homogeeninen osa.
Haarukan ohjauspyörä on katkaistu irti pääputken yläosasta ja kiinnitetty varren suojuksella, jolloin torvitankojen keskusta jää tuskin hiuksen päähän renkaan yläosasta.
’Letku on vanhaa Columbus KL:ää ja haarukka on kaudenmukaista Columbus Airia. Mutta minun piti valmistaa kruunun varsi tyhjästä.
’Se oli yritys ja erehdystä 1,75 tuuman x 0,75 tuuman kromiteräsputkella – sovita ja viilaa, sovita ja viilaa – ja koneista sitten toinen pää hyväksyäksesi varren puristimen. Se kaikki suunniteltiin Ekimovin Masin vanhojen valokuvien pohj alta.’
Rakkauden työnä se riittäisi useimmille rakentajille, mutta Walker ei silti ollut tyytyväinen. Hänen oli hankittava oikeat komponentit ja luotava oikea maalikaavio.
Seinien läpi ajaminen
Osien hankinta oli melkein yhtä pitkä prosessi kuin kehyssarjan rakentaminen. Jaksonmukaiset 3T Moscow tangot, Selle San Marco Rolls -satula ja huiluttomat Campagnolo-kammet olivat yksi asia, mutta hän melkein osui tiesulkuun satulatolven ja pyörien kanssa.
’Ne ovat molemmat 1980-luvun Campagnoloja, ja totta puhuen satulatolppa on väärä, koska emme ottaneet huomioon lento-osan pituutta.
’Tämä on niin alhainen kuin voi mennä, mikä on liian korkea Mattille! Ja emme vain löytäneet oikeita pyöriä, joten meidän piti lainata niitä pyörältä, jolla oli entinen ratsastaja Steve Hegg. Heillä on edelleen hänen alkuperäiset kylpyammeensa.’
Kaikista yksityiskohdista Walker innosti kuitenkin grafiikat eniten. Alaputkessa on kyrillinen sana "Walker", istuinputkessa on "Matislav Haldimanikov"; silloin tällöin vasara ja sirppi, ja sitten on mies itse…
’Sitä ei voitu kiertää, päähineen oli oltava sirppi ja vasara, kun taas istuinputkessa on Mihail Gorbatšov toisella kyrillisellä kirjoituksella.
‘Reagan sanoi Gorbatšoville kuuluisassa puheessa: "Revi tämä muuri!" joten käännös kuuluu: "Emme tuhoa muureja, me tuhoamme maailmanennätyksiä".'
Ehkä yksikään amerikkalainen kapitalistisika ei ole koskaan lausunut jalompia sanoja.
