Lance Armstrong keskustelee Chris Froomen kielteisestä kontrollista viimeisimmässä Stages-podcastissa
Lance Armstorng on omistanut kokonaisen jakson Stages Podcastistaan "Chris Froome Sagalle". Amerikkalainen entinen Tour de Francen voittaja, jolta riistettiin seitsemän voittoaan dopingin myöntämisen jälkeen, keskusteli Chris Froomen "haitallisista analyyttisista löydöistä" viime vuoden Vuelta a Españasta.
Jakso nauhoitettiin tiistaina Dylan Caseyn kanssa, entinen joukkuetoveri US Postalissa ja nyt Armstrongin tuotemerkin Wedu toimitusjohtaja.
'Omalla epävarmalla tavallani olin kuin: "Olen viimeinen henkilö, jonka pitäisi ottaa kantaa tähän tilanteeseen", Armstrong sanoo podcastissa.
'Mutta jokin ei ole oikein siinä, miten tämä tapahtui, miten tämä vuoto… Vain tapahtumaketju ei tunnu oikeutetulta. Enkä yritä tuomita hyvää tai huonoa.'
Armstrongin huoli asiasta – kuten hän muistuttaa kuuntelijoita jakson alussa – alkoi kesällä, kun Froome ilmoitti osallistuvansa Vueltaan, kun hän oli jo ajanut Tour de Francen.
'Sanon vain: ' Armstrong jatkaa, 'viime kesänä Stagesissa sanoin sen: miksi helvetissä menisit Espanjan kiertueelle?
'Voit juuri Tourin neljännen kerran. Sinulla on tämä kaunis vaimo ja kaunis vauva. Mene rentoutumaan rannalla.'
Antuaan kuvauksen Froomen tapauksesta viime viikolla, Armstrong kertoi sitten yrittäneensä käyttää morsiamensa inhalaattoria (sisältää astmalääkettä salbutamolia, jota Froome käytti Vueltalla) ennen kyytiä nähdäkseen, mitä tapahtui., koska hän halusi tehdä tutkimusta ohjelmaa varten.
'Otan kolme hengitystä, lähden pyöräilemään, enkä yrittänyt nousta isolle vuorelle tai yrittää voittaa vaihetta tai mitään pyöräkilpailua, vaan risteilin vain ympäriinsä ja ennätys En tuntenut mitään ennemmin kuin ehkä hieman levottomuutta.'
Esitys jatkui sitten selittämällä, onko salbutamoli suorituskykyä parantava aine, mitä eroja on hengitettynä tai nieltynä ja mitä vaikutuksia sillä on, jos se otetaan yhdessä muiden aineiden kanssa.
Keskustelun painopiste kuitenkin siirtyi jossain vaiheessa tarinan toiselle osa-alueelle – kohta, jota ennakoitiin jo alussa.
'Minulla on periaatteessa täysin erilainen näkökulma ja kiinnostus tähän, Casey sanoo. 'Ja se kysymys kuuluu: miksi me puhumme tästä?
'Meidän pitäisi todella kysyä, miksi tämä vuodatti lehdistölle?
'Kuka hyötyy kaikesta, mitä täällä tapahtuu, koska 100-prosenttisesti on olemassa jonkinlainen poliittinen agenda, jota käydään läpi, ja Chris Froome ja Sky, ja siinä tapauksessa kaikki muut joukkueet ja kaikki muut ratsastajat, kaikki mekaanikot, kokit, sihteeri, joka työskentelee toimistossa ja lähettää ihmisille paperitöitä, he kaikki joutuvat bussin alle tämän poliittisen agendan takia.'
Uutisen ajankohtaan liittyvää asiaa – ja heidän uskomuksensa mukaan se ei ollut tutkimuksen tulos vaan itse asiassa vuoto – on käsitelty hyvin harvoin viime viikolla.
'Tämän ajoitus", Armstrong lisää, "tämä tapahtuu Tour of Spainin 18. vaiheessa, joten joskus syyskuussa, kun [UCI:n] presidentti on Brian Cookson, joka on britti.
'Noin kuukausi sen jälkeen MM-kisoissa, joissa he ovat vaalit joka neljäs vuosi, Cookson häviää vaalit ranskalaiselle kaverille David Lappartientille.
'Joten hän tulee sisään; tämä koko kiista on käsitellyt kahta eri hallintoa, joten minun mielestäni ihmiset tulevat sisään ja ihmiset lähtevät, kun sinulla on muutos tai hallinto vaihtuu.
'Ja niin, vaikka se tapahtui Cooksonin valvonnassa tai hänen kellossaan, oli muita ihmisiä, jotka tiesivät. Joten jos stressaat vuotoa, monet ihmiset olisivat voineet vuotaa tämän.'
Ollessaan vakuuttunut siitä, että joku, jolla on erityistä kiinnostusta, on vuotanut tarinan tarkoituksella lehdistölle, Armstrong ehdottaa myös, mistä se saattoi tulla.
'Vain kaksi organisaatiota, jotka ovat saattaneet vuotaa sen, on WADA tai UCI. Ja tarkoitan, että joku, jolla on kosketuspiste siellä, Armstrong kilpailee.
'Paljon tavaraa vuotaa, ja näyttää siltä, että sitä tapahtuu paljon urheilussamme. Tiedän, että se on turhauttavaa. Tässä siirtymisessä Cooksonin puheenjohtajuudesta tai aikakaudesta Lappartient'sille on jotain hämärää.
'Minulle tapahtui jotain tämän siirtymän keskellä.'
Lopuksi Armstrong esittää toisen kysymyksen Team Skyn tulevaisuudesta. Voisiko se, että Disney ostaa Foxin ja Froomen tilanteen, tarkoittaa Team Skyn loppua?
'Esitin tämän kysymyksen suurelle ystävälleni, toimittajalle, joka on hyvin töissä.
'Odotin hänen sanovan, ei mitenkään, tule, mutta se ei ollut vastaus, jonka sain. Vastaus oli: "ehdottomasti".'
