Nuori australialainen pikajuoksija siirtää joukkuetta saadakseen parempia mahdollisuuksia Grand Toursilla
Huhut on vahvistettu, kun Lotto-Soudal ilmoitti virallisesti Caleb Ewanin allekirjoittamisesta Mitchelton-Scottista kaksivuotisella sopimuksella, joka vie hänet kaudelle 2021.
Nuori australialainen pikajuoksija muuttaa pois kotijoukkueestaan voittaakseen suurempia kilpailuja joukkueella, joka on vähemmän keskittynyt ratsastukseen yleisluokituksessa.
Oli pitkään huhuttu, että Ewan hyppää Mitchelton-Scottista Lotto-Soudaliin, kun australialainen joukkue jatkoi pyrkimyksiään keskittyä yleisluokituksen kykyihin Esteban Chavesin ja Yatesin kaksosten, Simonin ja Adamin.
Sitten siitä tuli melkein väistämätöntä, kun 24-vuotias mies jätettiin pois joukkueen Tour de France -joukkueesta huolimatta siitä, että hänelle kerrottiin aiemmin, että hän kilpailee.
Siihen aikaan joukkueen urheilujohtaja Matt White kommentoi, että päätös jättää Ewan kotiin oli yksi "organisaation historian vaikeimmista", mutta kunnioitti, että Ewan ei ollut oikea valinta tukemaan joukkueen GC-tavoitteita.
Ratsastaja ilmaisi turhautumisensa Twitterin kautta ja mainitsi, että Tour oli ollut hänen kauden suuri tavoite. Sen jälkeen, kun Ewan jätettiin Tour-tiimin ulkopuolelle, hän on kilpaillut vain kerran, mutta ei päässyt maaliin RideLondon-Surrey Classicissa.
Ewanin siirtyminen Belgian WorldTour-tiimiin toimii vertauskuvallisena korvaajana lähtevälle Andre Greipelille, joka on matkalla ranskalaiseen ProContinental-asuun Fortuneo-Samsiciin.
Australialainen ottaa nyt Greipelin vaipan ja pyrkii tavoittelemaan Grand Tourin vaihevoittoja sekä tiettyjä yhden päivän klassikoita, kuten Milan-San Remo, jonka Ewan sijoittui toiseksi tänä vuonna.
Lotto-Soudalin lehdistötiedotteessa Ewan käsitteli Mitchelton-Scottin suunnanmuutosta ja hänen päätöstään siirtää joukkueita.
'Mielestäni päätös lähteä tälle tielle Lotto-Soudalin kanssa on ollut looginen, jos otat tunteet pois siitä, mutta meillä on paljon kovaa työtä edessämme varmistaaksemme, että siitä tulee täydellinen ottelu. ' Ewan sanoi.
'Minusta tuntuu, että Mitchelton-Scottin nyt kulkema polku ei sovi minulle, mutta minulla ei ole muuta kuin arvostusta ja kunnioitusta ratsastajia ja koko organisaatiota kohtaan.
'Olen oppinut ja kokenut niin paljon viimeisen neljän vuoden aikana, minulla on siellä monia elinikäisiä ystäviä ja olen heille vilpittömästi kiitollinen.'
Ratsastaja jatkoi toteamalla, että hän toivoo rakentavansa sprinttijunan joukkueeseen tukeakseen hänen tavoitteitaan ja edistääkseen joukkuetta kohti suuria tuloksia.
Lotto-Soudalin tiimipäällikkö Marc Sergeant kommentoi muutosta myös mainitsemalla Ewanin yhtäläisyydet lähtevän Greipelin kanssa ja hänen roolinsa joukkueen johtajana.
'Sisäisesti olemme puhuneet laajasti André Greipelin jälkeisestä aikakaudesta. Se hetki on nyt. Jälleen kerran valitsimme pikajuoksijan, jolla on potentiaalia, aivan kuten teimme Andrén kanssa vuonna 2011, kersantti sanoi.
'Esimerkiksi pikajuoksijan valinta GC-kuljettajan sijaan on kaksinkertainen. Pikajuoksijalla sinulla on mahdollisuuksia menestyä ympäri vuoden, ja budjetti houkutella ja ympäröidä GC-kuljettaja on huomattavasti suurempi.
'Tim Wellensin, Tiesj Benootin ja Caleb Ewanin kanssa meillä on nyt kolme selkeää johtajaa kolmessa eri kilpailussa. Nyt on tarkoitus rakentaa joukkue näiden ratsastajien ympärille auttaakseen heitä mahdollisimman hyvin.
'Se on asia, jonka parissa työskentelemme parhaillaan.'
