Kilpamoottoripyörien todellinen vaikutus paljastettiin viimeisimmässä Alankomaiden tutkimuksessa
Eindhovenin yliopiston uusi tutkimus on selvittänyt, kuinka paljon apua pyöräilijä voi saada ajamalla moottoripyörän takana. Analyysi osoitti, että pyöräilijä kokisi 48 prosenttia vähemmän vastusta ajaessaan 2,5 metriä moottoripyörän takana.
Jos pyöräilijä kulki 54 km/h ilman moottoripyörää, moottoripyörän läsnäolo antaisi pyöräilijälle mahdollisuuden kulkea huikealla 67 km/h nopeudella samalla vaivalla. Yli minuutin ajan tämä tarkoittaa myös 14,1 sekuntia.
Vaikka moottoripyörä ei olekaan niin lähellä, on silti konkreettinen vaikutus. Pyöräilijä, joka ajaa 30 metrin korkeudella moottoripyörän takana, kokee silti 12 prosenttia vähemmän vastusta, mikä on noin 2,6 sekuntia joka minuutti.
Pidennä etäisyyttä 50 metriin, niin pyöräilijät saavat edelleen 7 prosentin vähennyksen vastusta, noin 1,4 sekuntia minuutissa.
Tämän tutkimuksen johtava professori Bert Blocken uskoo, että nämä luvut paljastavat moottoripyörän todellisen vaikutuksen ammattipyöräilyyn.
'Vaikka moottoripyöräilijä ajaa vain muutaman sekunnin ajajien edessä, voidaan silti saada huomattava aikaetu. Jos ajaja pyöräilee 10 sekuntia 2,5 metrin etäisyydellä moottoripyörän takana, tämä lisäys voi ylittää 2 sekuntia, Blocken sanoi.
'Toistimme tuulitunnelimittaukset ja laskelmamme muutama viikko ensimmäisten testien jälkeen, koska en voinut uskoa vaikutusten kokoa. Mutta saimme aina samat tulokset.
'Koska kilpailut määräytyvät joskus sekuntien mukaan, nämä erot voivat määrittää, voitatko vai häviätkö. Usein kuultu valitus siitä, että moottoripyörät voivat vaikuttaa kilpailujen lopputulokseen, on siksi perusteltu.'
Tutkimus sisälsi myös ranskalaisen WorldTour-tiimin Groupama-FDJ:n suoritusjohtajan tohtori Fred Grappen kommentin.
Grappe totesi, että ajajan ympärille on 'täytyttävä määritellä eräänlainen "vapaa vyöhyke", jolle moottoriajoneuvoa ei sallita useampaan sekuntiin.
Hän jatkoi, että Bert Blockenin uusi tieteellinen tutkimus pyöräilydynamiikasta tarjoaa tietoa sellaisen vyöhykkeen määrittämiseen tehokkaasti. Kun otetaan huomioon jopa muutaman sekunnin vaikutus sijoitukseen, on mahdotonta hyväksyä tämän tiedon ja sen tärkeyden sivuuttamista.'
Moottoripyörien vaikutus ammattilaispyöräilykilpailuun on ollut jatkuva ongelma, vaikkakin se on ollut erityisen tärkeä muutaman viime vuoden aikana.
UCI otti käyttöön tiukemmat säännöt vuonna 2017 vähentääkseen ajoneuvojen määrää ja niiden pääsyä kilpailuun useiden ratsastajien kanssa tapahtuneiden valitettavien tapausten jälkeen.
Viime vuoden Tour de Francessa Bahrain-Merida yritti haastaa kilpailun järjestäjän ASO:n oikeuteen, koska sen tiiminjohtaja Vincenzo Nibali mursi nikamat törmättyään kilpamoottoripyörään.
Vuonna 2017 Geraint Thomas joutui jättämään Giro d'Italian törmättyään poliisimoottoripyörään vaiheessa 9 Blockhausiin.
Jotkin tarkkailijat väittivät äskettäin, että Mathieu van der Poelin sankarillista voittoa Amstel Goldissa auttoi hänen edessään kilpailun loppuvaiheessa ajaneiden kilpamoottoripyörien määrä.
