UCI:n mielestä joukkuebudjetti ja tehomittarit ovat faneille suurimmat huolenaiheet, kun he harkitsevat jännittävää kilpailua
Joukkuebudjetilla on negatiivinen vaikutus fanien pyöräilynautintoon urheilun hallintoelimen UCI:n tekemän tutkimuksen mukaan.
UCI-kyselyn vastasi 22 300 fania 134 maasta osana pyrkimystä löytää tapoja parantaa pyöräilyn näkyvyyttä ympäri maailmaa. Täysi 76 % vastaajista oli samaa mieltä näkemyksestä, jonka mukaan "tallien väliset budjettierot voivat tehdä kilpailuista vähemmän kiinnostavia".
Se havaitsi myös, että 71 % vastaajista uskoo, että parhaiden ratsastajien keskittyminen valittuihin joukkueisiin vaikuttaa negatiivisesti myös viihteen laatuun.
Yli puolet sanoi olevansa samaa mieltä väitteestä, jonka mukaan "kilpailujen lopputulos on ennustettavissa", vaikka 84 % sanoi, että he kuitenkin pitivät maantieajoa "jännittävänä seurata".
Tiimibudjettierojen lisäksi kaksi muuta maantieajon fanien yleisimmin mainitsemaa ongelmaa olivat kuulokkeiden käyttö ja ratsastajien tehomittarien käyttö kilpailujen aikana.
UCI:n presidentti David Lappartient on jo määrittänyt kaikki nämä kolme asiaa harkittaviksi sen jälkeen, kun ranskalainen valittiin v altaan vuonna 2017.
Lappartient on jo valvonut joukkuekokojen pienentämistä kilpailuissa yrittääkseen hillitä pelotonin rikkaimpien joukkueiden, kuten Team Ineosin, v alta-asemaa Grand Toursissa ja suurissa yhden päivän kilpailuissa.
UCI harkitsee myös budjettikaton käyttöönottoa auttaakseen taistelemaan pyöräilyn huipputason menojen eriarvoisuutta vastaan, vaikka mikään ei ole vielä toteutunut.
Team Ineos, joka on voittanut seitsemän viimeisestä kahdeksasta Tour de Francen osakilpailusta, toimii noin 40 miljoonan euron vuosibudjetilla.
Perspektiivin kann alta tämä on yli kaksinkertainen verrattuna Jumbo-Vismaan, joka on Team Ineosin lisäksi ainoa joukkue, joka on päässyt yleisluokituksen palkintokorokkeelle tämän vuoden Tour de Francessa.
Mutta vaikka samassa joukkueessa kilpailevat ratsastajat ovat huolissaan urheilun katsojille, fanit eivät syytä tästä ratsastajia itseään.
Fanit yhdistävät helposti ajajiin termit, kuten "sankarit" (37 %), "urheus" (56 %) ja jännitys (58 %), kun taas 70 % sanoi uskovansa pyöräilyn olevan "helppo ymmärtää".
Sama kysely tunnisti myös Peter Saganin pelotonin suosituimmaksi ratsastajaksi, jota seurasivat Julian Alaphilippe ja Vincenzo Nibali. Erityisesti naisratsastajia ei mainittu.
Ei ole yllättävää, että vastaajat pitivät suosikiksi mäkistä ja päällystämättömiä osia sisältäviä kilpailuja, joista yli puolet väitti myös, että vaihekilpailun optimaalinen pituus on kuudesta kahdeksaan päivää.
Suurin osa kyselyyn vastanneista sanoi katsovansa kilpailua televisiosta, kun taas 40 % sanoi, että he haluaisivat mahdollisuuden seurata kilpailuja kokonaisuudessaan, 63 % sanoi haluavansa nähdä enemmän kattavuutta joukkueautosta kilpailun aikana ja samanlainen joukko haluaisi mahdollisuuden seurata joukkueen valmistautumista ennen kilpailua.
Lappartient kommentoi kyselyä ja huomautti, että vaikka lajin kattavuus on yleisesti ottaen otettu hyvin vastaan, kilpailun jännityksessä on parantamisen varaa.
'On parantamisen varaa, kuten lisäämällä tietoa ja dataa saataville lähetysten aikana ja että olisi harkittava vakavasti näkökohtia, joiden katsotaan mahdollisesti vahingoittavan maantiepyöräilyn houkuttelevuutta (pienen joukkueen dominointi tai esimerkiksi radioviestinnän käyttöön), sanoi Lapparient.
'Jatkamme neuvottelu- ja pohdintaprosessiamme tehdäksemme maantiepyöräilystä entistä houkuttelevampaa: asiaa tarkasteleva työryhmä on kokoontunut jo kerran, ja sen jäsenet tapaavat uudelleen lähitulevaisuudessa; Samanaikaisesti eri sidosryhmien haastatteluja jatketaan.
'Tällä pohjalla laaditaan joukko ehdotuksia, jotka esitetään ammattipyöräilyneuvoston ja UCI:n hallintokomitean hyväksyttäväksi vuonna 2020.'
