Vaikuttava pitkän kantaman hyökkäys tauolta osoittautuu ratkaisevaksi, kun GC-ehdokkaat katsovat Pyreneillä
Trek-Segafredolle se ei ole ollut tähän mennessä paras vuosi. Vuoden 2021 Tour de Francessa heidän viimeinen voittonsa oli Jasper Stuyvenin Milan-San Remo voitto maaliskuussa.
Heidän olisi todella pitänyt pärjätä paremmin kuin toiseksi ja kolmanneksi Mont Ventoux -kokeella viikon aikana kolmen kuljettajan tauon jälkeen.
Tällä kertaa Bauke Mollemaa ei kuitenkaan voitu kiistää, sillä hän suoritti 40 km:n yksinaika-ajon etäisyyden joidenkin kilpailun lahjakkaimmista ratsastajista ja voitti eilen vaiheen 14 Quillanille.
Itse asiassa tämä oli aina onnistumisen päivä. Mäkinen profiili sulki pois sprinttimaalin, ja Pyreneiden lähestyessä suurin osa GC:n suosikeista piti jauheensa kuivana toistaiseksi.
Ei siis yllätys, että 13 miehen tauolla oli vakavia ratsastuskykyjä. Molleman lisäksi mukana olivat muun muassa Michael Woods, Esteban Chaves, Guillaume Martin, Sergio Higuita ja Patrik Konrad, jotka kaikki etsivät mahdollista voittoa.
Mikä teki Molleman ratkaisevasta siirrosta entistä vaikuttavamman. Hän rakensi nopeasti minuutin johtoon loppuajan ja piti sen aina linjaan saakka.
Hänen takanaan Guillaume Martinin ponnistelut päästä tauolle nousivat aina toiseksi kokonaiskilpailussa, ja välinpitämätön peloton luovutti ranskalaiselle kaikki 5 ja puoli minuuttia.
Hänen tehtävänsä on pysyä siellä neljän kovan vaiheen aikana Pyreneillä alkaen tämän päivän Andorran vaiheesta. Ja koska Tadej Pogacar on vielä neljän minuutin päässä keltaisessa paidassa ja ajaa hillittömästi, 2021 Tour on edelleen slovenialaisten häviävä.
Tässä on poimintoja pyöräilijäkuvaaja Chris Auldin kuvista päivän näyttämöltä:
