Mel Brand on Team Ford EcoBoostin "rouleur": ratsastaja, joka pitää kilpailuista kovia ja jättää vain vahvimmat kilpailemaan voitosta
Haastavista maantiekilpailuista huolimatta Mel Brandille ei ole vieras Matrix Fitness Grand Prix -sarjan veri-ja sisäilmakilpailut: kaupungin keskustan piirikilpailut, jotka tunnetaan pyörästä pyörään -kilpailustaan. Pyöräilijä tapasi Melin keskustellakseen päivästä hänen kilpa-elämässään: lämmittelyistä ja lämmittelyistä, hotellien lähtöselvityksistä ja kilpailua edeltävistä tiedotustilaisuuksista sekä pitkistä matkoista kilpailuihin ja takaisin Ford EcoSportissaan.
Päivä ennen kilpailua
8am
’Riippuu matkasta, mutta jos kisa on yli parin tunnin päässä kotoa, matkustamme edellisenä päivänä ja yövymme hotellissa. Esimerkiksi The Tour of the Reservoir sijaitsee Northumberlandissa ja noin viiden tunnin päässä Midlandsista, jossa monet meistä asuvat. Jos jäämme yöksi, lähden pikapyöräilemään ennen ajoa, noin klo 8.’
13.00
‘Yritän päästä tielle lounasaikaan – noin klo 12.30 – välttääkseni liikennettä. Ford tarjoaa kuljettajille kolme EcoSport-ajoneuvoa, jotka jaamme ympärillämme, ja kaksi Transit Custom -pakettiautoja rullille ja varaosille.
’On todella hyödyllistä, että sinulla on useita ajoneuvoja ja pystyt jakamaan ne. Kun menemme kansallisiin sarjakilpailuihin, ajoneuvot luovat todellista läsnäoloa joukkueelle, mikä auttaa.’
16.00
'Saatan lähteä aikaisin kyytiin saapuessani hotelliin vain saadakseni jäykkyyden pois jaloistani; joko tiellä tai jyrkänteillä.’
19pm
’Käytämme joka kerta samaa hotelliketjua, jossa tiedämme, että heillä on käytäntö, joka sopii meille. Emme halua tulla paikalle ja meille kerrotaan, ettemme voi tuoda polkupyöriä. Joukkueen johto on hyvä paikantamaan paikan, jossa voimme yöpyä ja syödä, joko paikan päällä tai lähistöllä, joten tiedämme, että voimme syödä noin klo 19 ja saada aikaisin yön.’
Kisapäivä
8am
‘Jos jäämme yöksi, syömme aamiaisen hotellissa. Monet ratsastajat tuovat oman puuronsa täydentämään hotellin tavaraa.
'Jos kilpailu on Matrix Fitness Grand Prix -sarjan kierros, kilpailemme vasta noin klo 18.00, joten saatamme pyöräillä aikaisin aamulla joko rullilla tai tiellä, jos on mukava päivä. Sitten rentoudumme mahdollisimman paljon iltapäivällä, ennen kilpailun tiedotustilaisuutta.’
16.00
'Koska Matrix-sarjan kilpailut ovat "kriittisiä" kilpailuja [kaupungin keskustan ratakierroksia], kilpailutiedot ovat joka kerta melko samanlaisia, ja ne pidetään yleensä urheiluhallissa tai muualla.
’Sinun on allekirjoitettava kilpailurekisteri ja siellä kerrotaan kaikesta, mikä meni hyvin tai ei mennyt hyvin edellisessä kilpailussa. He myös kertovat sinulle kaikesta, mikä on muuttunut kilpailuoppaasta, jota mielelläni luen, ja katsoa reittisuunnitelmaa.
’Minulle se, että tiedän mitä odottaa, poistaa osan stressistä. Tykkään valmistautua asioihin, joihin voin valmistautua, koska kilpailussa on paljon, mitä et voi.’
17.00
’Korpituskierroksesta on paljon opittavaa. Mielestäni on tärkeää ajaa nopea kierros tai pari nopeaa kierrosta, koska rata kulkee eri tavalla kuin hidas vauhti. Voit arvioida, kuinka kurssi saattaa muuttua, jos sää muuttuu – mitä se usein tekee Isossa-Britanniassa.
‘Voit etsiä pisteitä, joissa kilpailu saattaa hajota tai kokoontua yhteen; missä voi olla mahdollisuus tai riski.’
18.00
‘On aika kilpailla. Naisten kilpailut kestävät 40 minuuttia, mutta hermot iskee edellisenä iltana. Se on ohi niin lyhyessä ajassa, että sinulla ei ole varaa mennä tyytyväisenä. Sinun täytyy ampua alusta alkaen, muuten peli on ohi. Heti kun ase laukeaa, se on vain adrenaliiniryöpy.’
18.40
’Ford tarjoaa Mondeo Vignale -tiimiauton, joka seuraa meitä kilpailun aikana ja kantaa varapyörät. Kisan jälkeen palaamme tiimiautoon ja sitten rullalle ja lämmittelemme. Menen todella helposti, huuhtelen vain laktaattia jaloistani ja rentoutan lihaksia, jotka ovat kireät.
’Otan palautuspullon, joka on sekoitus hiilihydraattia ja proteiinia korvaamaan kilpailun aikana polttamani hiilihydraatit ja korjaamaan lihasvaurioita. Kisan aikana kehosi on käyttänyt paljon hiilihydraattivarojaan, ja sinun on korvattava ne välittömästi.'
19pm
’Kisapuheenvuorossa meillä kaikilla on vähän palautetta: mikä meni hyvin ja mikä huonosti; pysyimmekö suunnitelmassa. Joskus tuloksena saattaa olla suunnitelman toteuttaminen kilpailun voittamisen sijaan. Yleensä meillä on useampi kuin yksi suunnitelma. Yksilönä saatat olla turhautunut kyytiin tai olla tyytyväinen: "Se oli loistava" tai "Minulla ei mennyt niin hyvin". Tiimipäällikön tehtävänä on välittää ja pitää asiat järkevänä.’
20:00
‘Yleensä matkustamme takaisin kotiin kilpailusta samana iltana, jotta ihmiset voivat rentoutua omassa ympäristössään. Jos matka on pitkä, joukkueen jäsenet jäävät lähistöllä asuvien ratsastajien luo. Pyrimme jakamaan kuljetuksia mahdollisuuksien mukaan. Usein aion ajaa itse. Jos matka on pitkä, se voi olla väsyttävää.’
Kilpailun jälkeinen päivä
‘Toipumismatka riippuu siitä, mitä viikko sisältää. Jos kyseessä on Matrix-sarja, kilpailu saattaa olla kaksi päivää myöhemmin, joten keskipäivä on helppo ajo kevyellä stimulaatiolla, kuten 10 sekunnin sprinteillä, jotta järjestelmä pysyy käynnissä. Jos toista kilpailua ei ole useaan päivään, kilpailun jälkeinen päivä on puhdas palautumispäivä.’
Mel kilpailee jälleen West Midlands Road Championshipsissä, jotka pidetään sunnuntaina 11.th syyskuuta 2016.
Saat lisätietoja Team Ford EcoBoostista siirtymällä osoitteeseen facebook.com/teamfordecoboost
