Ratapyöräilyn kaksoisolympialaisten mestari Laura Trott puhuu harjoittelusta, maidon syömisestä ja kullan etsinnästä Riossa 2016
Laura Trott sanoo, että pyöriminen velodromin mutkissa yli 55 km/h nopeudella voi tuntua vähän kuin "pyöriisi pesukoneessa". Mutta 23-vuotiaan hertfordshiren livewiren haastattelu voi olla yhtä innostavaa, huvittavaa ja hämmentävää kuin mikä tahansa nopea ajoradan ympärillä. Muutamassa minuutissa hän hyppää iloisesti "karvaisten" mansikoiden vihasta rakkauteensa kiinalaista ruokaa kohtaan. siitä, että hän joutui murskautumaan Bruce Springsteenin konserteissa lapsena siihen, että serenadit Lontoon velodromissa vuonna 2012 Sir Paul McCartneyn ja 7 000 fanin toimesta Hey Jude -versiolla; ja hänen elinikäisestä rutiinistaan, jossa hän oli väkiv altaisesti sairas intensiivisten harjoitusten jälkeen, hänen yllättävään – ja perustuslaillisesti vaikuttavaan – kykyynsä nostaa tuoppi maitoa kerralla. Rio 2016:a koskevan kysymyksen keskellä hän keskeyttää oman vastauksensa ja ilmoittaa: "Odota, minulla on video verkossa täällä – kesti 8,4 sekuntia saada maito alas. Ei paha. Anteeksi, vaihdan aihetta kokonaan…'
Nopeasti ratsastava, nopeasti puhuva, 5 jalan 4 tuuman taskuraketti räjähti ensimmäisen kerran Britannian urheiluyleisön sydämiin ja mieliin, kun hän voitti kaksi kultamitalia Lontoossa 2012 20-vuotiaana. Ensimmäinen tuli joukkuetakaa-ajossa., jossa kaksi kolmen ratsastajan joukkuetta – alkaen radan vastakkaisista puolista – ajaa synkronisesti 3 km velodromin ympäri yrittääkseen "tahtaa" toista joukkuetta ja edetä edellä. Hänen joukkuetoverinsa olivat silloin Dani King ja Jo Rowsell, vaikka tapahtuma on sittemmin päivitetty neljän hengen 4 km:n kilpailuksi. Hänen toinen kultansa tuli omniumissa, monitieteisessä tapahtumassa, joka sisältää lentäviä kierroksia, aika-ajoja, vastakkaisia taisteluita ja kaoottisia ryhmäkilpailuja.
Tämä oli kuitenkin Trottin kuohuva persoonallisuus, aseistariisuva rehellisyys ja uhmakas kyky voittaa useita merkittäviä terveyshaasteita – mukaan lukien astma, diagnosoimaton sairaus, joka sai hänet satunnaisesti pyörtymään, ja happorefluksiongelma, joka saa hänet olla sairas harjoituksen jälkeen – mikä varmisti, että hänen tarinansa ylitti velodromin rajat ja hyppäsi v altavirtaan. Suosittu, ystävällinen ja virkistävän normaali Trott ei ainoastaan suorita uskomattomia pyöräilysaavutuksia itse, vaan hänellä on ainutlaatuinen kyky saada muutkin pyöräilijät tuntemaan, että he voivat.
’On mukava tunne ajatella, että olen saattanut inspiroida ihmisiä pyöräilemään, mutta se on minulle melkein outoa, koska en tunne itseäni idoliksi, hän sanoo. "Idolistin Kelly Holmesia [2004 800 metrin ja 1500 metrin olympiavoittaja] ja Bradley Wigginsiä nuorena, mutta en ole koskaan puhunut Kellylle siitä, miltä hänestä on täytynyt tuntua, että hänellä on faneja. Minusta se on vain outoa, koska olen niin tavallinen ihminen. Muistan tapaavani Bradleyn Lontoon pyöränäyttelyssä, kun olin lapsi, ja se tuntui mahtav alta, mutta jos joku lapsi tulisi luokseni tänään, minusta tuntuisi, että olen itsekin vielä lapsi!’
Trott vetoaa faneihin ja sponsoreihin. Lontoon 2012 jälkeen hänen paikallinen urheilukeskus Cheshuntissa Hertfordshiressä nimettiin uudelleen Laura Trott Leisure Centeriksi hänen kunniakseen. Hän on lähettiläs Prudential RideLondon-Surrey 100 -tapahtumassa – 100 mailin urheilulajissa, joka houkuttelee elokuussa jopa 25 000 ratsastajaa. Hän on nauttinut iltapäiväteetä Wimbledonin Women’s Institutessa, auttaen edistämään naisten urheilua, ja Lontoon Nocturne-pyöräkilpailussa vuonna 2013 Smithfield Marketin teurastaja ojensi hänelle raakaa kanan, joka oli yksinkertaisesti hämmästynyt hänen tapaamisestaan. Elämä on ilmeisesti ollut melko outoa Laura Trottille Lontoosta 2012 lähtien.
’Voi, se on aivan uskomatonta, Trott sanoo. Huomio Lontoon 2012 jälkeen oli hullua. Mutta se oli hämmästyttävä kokemus. Tunne, jonka saat sillä palkintokorokkeella, ja ylpeys, joka tulee yllesi… Se oli niin epätodellinen hetki. Muistan miltä minusta tuntui, kun kuuntelin Sir Paul McCartneya ja koko yleisön laulamassa Hey Judea, kun sain mitalini. Seisoin siinä ja ajattelin, että en tiedä, mikä tämän päälle tulee koskaan.’
Seuraavina vuosina Trott voitti kultaa sekä joukkuetahdissa että omniumissa vuosien 2013 ja 2014 Euroopan mestaruuskilpailuissa ratapyöräilyssä. Hän voitti myös kultaa joukkuetahdissa ja hopeaa omniumissa sekä ratapyöräilyn MM-kisoissa 2013 että 2014. Hän ei kuitenkaan ollut tyytyväinen voidessaan kaksi hopeaa tämän vuoden helmikuun MM-kisoissa. "Silloin olin pettynyt", hän myöntää. "Haluat voittaa jokaisen kilpailun, johon osallistut. Mutta kun katson taaksepäin, olen kehittynyt niin paljon edellisestä vuodesta, etenkin nopeudellani lentävän kierroksen tapahtumassa. Joten näen nämä tapahtumat ponnahduskivinä kohti Rioa 2016. Toivon pääseväni ensi vuonna [Lontoossa maaliskuussa pidettyyn] MM-kisoihin ja yrittää saada takaisin joukkuetahti- ja omnium-tittelit. Olen tulossa lähemmäksi, mutta pienet asiat eivät ole olleet aivan kohdallaan. Haluan mennä Rioon 2016 ja voittaa tittelit, jotka sain vuonna 2012.'
Maatiekilpailija
Yleinen väärinkäsitys, että telapyöräilijät ajavat harvoin tiellä. Trott harjoittelee rutiininomaisesti Manchesterin ympärillä olevilla teillä (jossa hän sijaitsee ollakseen lähellä Manchesterin velodromia) auttaakseen kuntoa. Hän kilpailee myös Matrix Pro Cycling -tiimin maantiekilpailuissa."Teemme paljon tien päällä, koska harjoittelemme täällä Isossa-Britanniassa ja menemme myös Mallorcalle", hän selittää. "Tarvitsemme taustakestävyyttä auttamaan meitä, kun pääsemme radalle." Myös psykologialla on osansa: "On helpompi kilpailla kuin harjoitella, koska sinulla on aina tavoite."
Trott voitti Prudential RideLondon Grand Prix -kilpailun vuonna 2013, ja seuraavana vuonna hän voitti Etelä-Walesissa pidetyissä kansallisissa maantiekilpailuissa. Hän menetti tittelinsä Lizzie Armitsteadille tämän vuoden mestaruuskilpailuissa Lincolnissa ja sijoittui edelleen ansiokkaasti kolmanneksi. Tämän vuoden toukokuussa hän voitti Milk Race -kilpailun, joka pidettiin katuradalla Nottinghamissa, voittaen brittiläisen joukkuetoverinsa Katie Archibaldin vain kolmella sekunnin tuhannesosalla. "Voitto on voitto, eikö niin?" hän sanoo nauraen. – Kun ylitin maaliviivan, en tiennyt, sainko sen vai en. Olin erittäin iloinen, kun sain tietää, mutta se valokuva viimeistely jää minuun ikuisesti. Tein syöksyn linjalle, mutta ensimmäistä kertaa. Radalla olet yleensä satulassa, joten et todellakaan tee niin.’
Maantieajoradan ansiosta Trott voi myös nauttia vastakkaisista taisteluista brittiläisten joukkuetovereidensa, kuten Dani Kingin, kanssa. "On hyvä, että me kaikki ajamme nyt eri joukkueissa", hän sanoo. "Viime vuonna Dani ja minä ajoimme molemmat Wiggle-Hondalle ja kompastuimme toisinaan toisiimme, koska olimme molemmat tarpeeksi hyviä voittamaan kilpailuja, mutta meidän piti työskennellä yhdessä. Nyt voimme kilpailla toisiamme vastaan, mikä on hauskaa!’
Ison-Britannian maantiepyöräilyn ruohonjuuritason nousukausi on hämmästyttänyt jopa Trottin k altaiset ammattiurheilijat. "Puhina on erittäin jännittävää", hän sanoo. "Näen sen aina, kun menen RideLondon-kilpailuun. Isäni tekee sen tänä vuonna. Siskoni [Emma, pyöräilijä, joka ratsasti Hollannin joukkueessa Boels-Dolmansissa vuosina 2012–2014 ennen eläkkeelle jäämistään] teki sen viime vuonna. Setäni on tehnyt sen. On hämmästyttävää nähdä kuinka monet ihmiset ovat ryhtyneet pyöräilemään. Muistan käyneeni kilpailuissa ja siellä oli vain 10 ihmistä. Kasvaessani saatoin nähdä pyöräilyn terveyshyödyt äidiltäni. Kun olin lapsi, hän laihtui kuusi ja puoli kiveä [40 kg] 18 kuukaudessa pyöräillen. Joten ihmisten innostaminen polkupyörän selkään antaa minulle mukavan tunteen.’
Fighting fit
Trottin urheilutarina ei ole ihmelapsi, joka oli enn alta määrätty suuruuteen. Hän kesti – mutta voitti – sarjan terveysongelmia varhaisvuosinaan. Hän syntyi romahtaneen keuhkon kanssa Harlowissa Essexissä vuonna 1992, ja hän vietti ensimmäiset viikot tehohoidossa. Varttuessaan Hertfordshiressä hän kärsi astmasta. "Muistan, että minulla oli muutama astmakohtaus, ja se oli pelottavaa", hän muistelee.
Hän ryhtyi urheiluun lääkärinsä neuvosta parantaakseen kehonsa kykyä selviytyä astmasta. Hän nautti uimisesta, mutta trampoliinaaminen oli hänen todellinen intohimonsa, kunnes hän alkoi kärsiä diagnosoimattomasta sairaudesta, joka sai hänet pyörtymään ilmassa. "Minun piti tehdä aivotutkimukset, mutta kukaan ei ollut varma, mikä se oli, joten minun oli lopetettava", hän sanoo. Kun hänen äitinsä Glenda aloitti pyöräilyn, Trottkin aloitti.
’Ensimmäinen pyöräilymuistoni on aj alta, jolloin vanhempani ostivat minulle maantiepyörän, mutta olin liian pieni siihen – ohjaustanko oli liian kaukana, enkä voinut vetää jarrua. Törmäsin esteeseen, josta isääni ei ollut vaikuttunut. Törmäsin myös [Welwyn Garden Cityn ulkovelodromissa], koska isäni ei ruuvaanut poljinta kunnolla kiinni ja se putosi. Olin vasta kahdeksan – en osannut käyttää kuusiokoloavainta.’
Trott nautti kilpaamisesta Hertfordshiren betoni- ja ruohoradoilla. "Olin todella hyvä ruohoradoilla, koska olen kevyt, joten pomppaan vain pinnan yli, johon muut vain uppoavat. Varsinkin jos olisi satanut – saatoin olla mutainen, mutta vain kelluin ohitse. Muistan, että minä ja siskoni voitimme Victoria Pendletonin kerran. Se oli todellinen kohokohta. Se oli kestävyyskilpailu, joten se ei todellakaan ollut hänen asiansa [kaksinkertainen rataolympiavoittaja oli pikajuoksija], mutta se tuntui meille suurelta jutulta.’
Aina varhaisista pyöräilyharjoituksistaan lähtien Trottia on kummitellut happorefluksiongelma, joka saa hänet sairastumaan intensiivisten harjoitusten jälkeen. "Se ei ole läheskään niin paha kuin ennen", hän sanoo. – Joka keskiviikko-ilta teimme sprintin Welwyn Wheelersissä ja minä vain vaeltelin radan keskelle ja olin sairaana. Kun olin Kansainyhteisön kisoissa, he näyttivät sen televisiossa, mikä oli hienoa! Mutta voin hallita sitä nyt paremmin, kun minulla on Yakultin k altaiset asiat hoitamassa vatsaani.’
Trottista kehittyi pian voimakas kilpailija. Vaikka häneltä puuttui muiden ratsastajien raaka voima, hän oli nopea, aerodynaaminen ja hänellä oli murhaava voittotahto. Hän muistaa poikien voittaneen pronssia alle 12-vuotiaiden radan mestaruuskilpailuissa. Hän rikkoi myös juniorien ennätyksen 2 km takaa-ajossa."Tein sen vain huvikseni", hän sanoo. 'Kukaan ei tiennyt kuka minä olin. He ajattelivat, että kuka helvetti on tämä tyttö, joka juuri rokkaa ja rikkoi ennätyksen?’
Vuonna 2005, 13-vuotiaana, British Cycling tutki Trottin ja valittiin heidän Talent Teamiinsa - valmennusohjelmaan, jonka tarkoituksena on kehittää lahjakkaita nuoria ratsastajia. 15-vuotiaana hän eteni olympiakehitysohjelmaan, jossa urheilijoita ruokitaan tulevaa olympiamenestystä varten. Myöhemmin hän muutti Manchesteriin. "Se oli hauskaa, koska yhtäkkiä minun piti pitää huolta itsestäni", hän sanoo. 'Mutta se aika todella auttoi minua kasvamaan aikuiseksi.'
Kultainen kunnianhimo
Voitettuaan kaksi brittiläistä junioreiden titteliä radalla vuonna 2009, Trott voitti ensimmäisen seniori-Euroopan mitalinsa joukkuetakaa-ajossa vuonna 2010 ja ensimmäisen maailmanmestaruutensa samassa kilpailussa vuonna 2011. Vuonna 2012 hän voitti omniumin ja joukkuetakaa-ajo MM-kisoissa ennen tuplaamista olympialaisissa. – Olisin voinut olla pettynyt, jos en olisi voittanut Lontoossa. Olin nuori, mutta olin vielä tuolloin maailmanmestari.’
Vaikka hän nauttii maantiellä ajamisesta, rata on aina ollut hänen intohimonsa. Pidän ilmapiiristä ja nautin siitä, kuinka yleisö tuntee sinut henkilökohtaisesti. Velodromissa he näkevät kilpailun jokaisen osan, kun taas tiellä vain syrjäytät ohitse.” Lisäksi hän mieluummin kärsisi radan puulaudoista irtoamisesta kuin kestäisi tien ihottumaa:”Jos saat huonon sirpaleen, lääkäri vain leikkaa sen sinusta irti ja siihen se loppuu.'
Loistavasta menestyksestään huolimatta Trott haluaa korostaa, että ammattipyöräilijän elämä ei aina ole niin lumoavaa kuin ihmiset luulevat. "Rakastan mitä teen, mutta pyöräily on 24/7 työtä", hän sanoo. "Isäni on kirjanpitäjä, joten hän stressaantuu töistä, mutta hän voi mennä kotiin sen jälkeen ja sammuttaa virran. Jos taas kävelen supermarketissa, ajattelen jatkuvasti, pitäisikö minun istua ja levätä? Jos haluan mennä syömään, voin syödä vain tiettyjä asioita. Jos ystäväni haluavat mennä McDonald'siin, en voi. Ihmiset unohtavat sen. Kaikki sanovat, että elän unelmaani – ja elän unelmaani – mutta se on myös välillä todella stressaavaa.’
Ei ole epäilystäkään siitä, että Trott on luonnostaan äänekäs ja pirteä urheilija, mutta hauskanpito auttaa myös pitämään hänen uransa perspektiivissä ja estämään ammattilaispyöräilyn aiheuttamia paineita tulemasta ylivoimaisiksi. Kun hän ei treenaa, hän kävelee mielellään sproodleillaan (springerspanieli-villakoiraristi), Sproloa ja Pringleä sulhasensa Jason Kennyn, brittiläisen ratapyöräilijän, kanssa. Elinikäinen Bruce Springsteenin fani hän käy hänen konserteissa aina kun mahdollista ("I love No Surrender", hän sanoo). Hän ei myöskään jännitä liikaa
ammattiurheilijan ruokavalio – ruoanlaitto ei ole hänen vahvuutensa. "Käytän Thermomixia, jonka avulla voit laittaa paljon aineksia ja tekee kaiken kovan työn puolestasi", hän sanoo nauraen jälleen. "Mutta Jason tekee yleensä ruokaa meille. Rakastan kiinaa, mutta saamme sitä harvoin.’
Trott vaikuttaa aivan liian ystävälliseltä ollakseen niin armoton salamurhaaja radalla. Mutta kaiken kikatuksen ja nälkäisten koirien takana piilee raivokas kilpailuhenki. Ratatähdellä on jo Rio 2016 näkyvissä. "Muistan aina sen tunteen, joka minulla oli Lontoossa 2012, kun seisoin palkintokorokkeella mitalini kanssa, ja se tunne pitää minut eteenpäin", hän selittää. 'Haluan saada sen tunteen uudestaan.'
Laura Trott on Prudential RideLondonin suurlähettiläs.
